p081　波士頓三佛中心

波士頓三佛中心座落在麻薩諸塞州劍橋市，這裡因為有哈佛大學與麻省理工學院等一百多所大學，而成為一個學術研究很興盛的城市。我們的道場就位在通往哈佛大學與麻省理工學院的同一條街上，正好在連結兩所高等學府的麻省大道中間，為學生們往來必經之地。

一九九○年，加州州議會議長 David Roberti 先生夫婦，受邀到西來寺訪問，議長夫人是波士頓人，他問我是否有到波士頓建寺院道場的計畫？當時我們在美洲的因緣才剛開始，所以我並不急於一時的發展。不久之後波士頓麻省理工學院陸續來函邀請我們前往講演，我就指派時任西來寺住持心定、慧開前往，就這樣我們開始與波士頓有一點因緣。

紐約道場成立後，一些來自波士頓的信徒，希望我也能於當地設立一個據點，接引知識青年與學者。我向來就很敬重有學問的人，對於這樣一個世界知名學府所在地，總覺得我們應當與他們結緣，希望他們也可以從事佛教文化研究。一九九七年我應波士頓信徒馮居士的邀請前往他的公司講演，當天來聆聽者竟達三百多人，後來我就邀請他們成立「國際佛光會波士頓協會」。波士頓協會成立後，他們的公司就成為我們最先用來弘法的臨時佛堂。

隔年初春，我們在麻省大道上找到一間餐廳，它正好位於哈佛大學與麻省理工學院之間，是兩所大學往來必經之地的道場，位置非常適中。對於這個大學城所在地的道場，我將它取名「佛光山三佛中心」，其意有三，一有佛光山、二有佛光會、三有哈佛大學，也是諸佛普照之意。我指派西來大學博士永東，積極落實本土化，以接引西方人士為主。

一九九九年一月，波士頓三佛中心正式啟用，這裡好比「維摩丈室」，空間雖小，但意義深遠，有佛堂、禪堂，加上書局、佛教文物流通處、滴水坊等。三佛中心落成後，波士頓的學佛風氣頓時活躍起來。我們禮聘哈佛大學與麻省理工學院的教授前來中心講座，共同開設禪修、東西文化講座、經典導讀、讀書會等，如哈佛大學院士梁雷、Matthew Budd、錢思渡教授，都曾經長期擔任講師，以全英文與西方人士對話。

同時，當地劍橋市政府、新英格蘭地區佛教聯合會等各界團體，以及佛學社團也都來友誼交流，帶動了波士頓華人社區學佛風氣。連當地最具權威的《波士頓雜誌》，都推舉三佛中心為最優秀的禪修中心，並頒獎狀一只，一時多元宗教思想與中西文化的交流頻繁。

為了接引知識青年，我們在此開設滴水坊推廣素食，結果很符合西方人士的口味，被當地報紙報導評為「有法味的素食餐廳」。許多大學生還因喜愛素食的養生，而都成為我們的長期義工。所以素食確實是接引西方人士學佛的方便入門，既符合佛教的護生精神，又符合西方人士的環保概念，值得廣為推廣。

同年底，我應當地學生請求前來主持一場皈依典禮，又應國際佛光會波士頓協會邀請，在麻省理工學院國際會議廳講演。當天現場有六百位中美人士及麻省理工學院的師生，他們專注聆聽的眼神，令我感受到佛法被尊重與需求。看到當今這麼多教授學者與青年學生對佛教的熱衷渴求，對佛學的參與研究，更印證我們在此弘法有很重要的歷史意義。

波士頓是一個華裔人口不到三萬的地方，因此我陸續指派善說英文的滿普、滿光、滿敬等法師住持當地，帶領波士頓佛光協會歷任會長田德玉、阮迺雲、Peter Martin 等幹部一起推動人間佛教。二○一三年，這裡的空間已經容納不下共修的信徒，於是遷址到二英哩外的一座獨棟建築。除了有更寧靜、寬敞的活動空間外，周邊鄰近地鐵車站、商圈、環湖公園等設施，更增添弘法度眾的方便性。目前已成為許多青年學子、佛教徒首要的禮佛、禪坐與心靈修持的場所。