p316　病患家屬

各位讀者，大家吉祥！

生老病死是人生必經的過程，生了病，有家人照顧，還算幸福；有的人在病榻上呻吟，身邊除了醫護人員，沒有家人聞問，最是淒涼。所謂「久病床前無孝子」，生病最能考驗人情冷暖，即使最親的家人，也有各種不同的反應，列舉如下：

一、日夜照顧：有的人生病了，不一定孝子賢孫，也不一定叔伯兄弟，或是一些親戚朋友關心照顧，有時同門、同學、同鄉，因為平時往來交情深厚，一旦有病，真是患難不離，日夜在病床前照顧。所謂「八福田中，看病第一福田」，這些人都能真正做到。

二、避不見面：有的家屬，由於付不起醫藥費，或是不肯付，或是工作忙碌，他就藉故避不見面，任由時間解決問題。遇上這樣的家屬，有病也只能聽天由命了。

三、假裝不知：至親好友有了疾病，應該給予慰問，以示友情。但有人罔顧此中情感，你有病，他假裝不知道，或到遠方旅行，或藉故出差。其實也難怪，所謂「人情薄如紙」，人到了生病，生命交關的時刻，哪裡能顧得了那麼多呢？所以這時就要看，你平時所結交的朋友，是重利呢？還是重義呢？重義的朋友多，萬一有了病痛，大家就相繼慰問；勢利的朋友多，則人情如流水，一切都得認命。

四、故意忙碌：有的家人朋友，知道慰問病情，不可推卻，他也會蜻蜓點水，病床前一現，但顯得格外忙碌，好像亟待要辦的事情很多，停留不到五分鐘，就匆匆離去。也有的人，託人帶上一束花，一籃水果，表示他的慰問，其他的一切就只有讓病人自己處理了。

五、覬覦財產：有的病人平時省吃儉用，略有積蓄，一些有條件分得財產的相關人等，他會不時出現在病榻旁，雖然不是心甘情願的關心病人，但想到忍耐一段時間，就有厚利可圖，也不能因小失大。不過也有一些人，憑著法律保障的繼承權，不怕分不到遺產，所以疾病時不過問，到了分財產時，才來插上一腳，為時不遲。

六、後事處理：有的人生病時，如何醫療，沒有人關心聞問，到了死後，後事如何處理，這時三姑六婆，七嘴八舌，話就多了。有人堅持要土葬或火葬，有人爭著要讓病人回家往生或送殯儀館，有人對往生佛事如何安排、用什麼宗教儀式舉行，也起很大爭執。甚至安葬的時辰、地理風水、各種習俗，說來各有各的道理，彼此互不相讓。

其實，人死後的喪葬儀式，應該簡單樸素就好，不宜鋪張浪費，但中國人一向喜歡借喪葬來擺闊，例如請來樂隊吹打，或是五子哭墓等，尤其吃喝無度，甚至在靈柩旁邊高談闊論，實為不敬。如果亡者經濟情況不佳，固然應該簡樸為要；如果稍有積蓄，與其浪費在喪葬的鋪排，不如幫他捐助公益，或是成立獎學金，既能做功德，也可圖個善名，這是家屬能為亡者所做最好的安排。

二○○八年一月十日刊於《人間福報》