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p303 吉祥

各位讀者,大家吉祥!

人總希望日子過得吉祥平安,所以就借用很多事物、語言,包括動物、數字等,來美化世間。就拿數字來說,過去的人喜歡用「三」,表示「三元及第」、「三陽開泰」,「五」代表「五子登科」、「五福臨門」等等。但時代變遷,現代人喜歡「六」,有「六六大順」之說,「八」則取其與「發」相近之音,代表發財、發達、發跡。

其實數字只是一個代號,但現代人舉凡汽車牌照、手機門號等,都不惜花費高價,選定自己認為吉祥的數字。反之,數字中也有一些被人認為不吉利的,例如東方人建大樓少有「四」號電梯、「四」號房,尤其醫院更是忌諱;西洋人則把「十三日」又逢「星期五」,當成「黑色星期五」,舉凡外出、行事,都要小心為上。可見人對追求「吉祥」的心態,中外皆然。

關於「吉祥」,略述如下:

一、吉祥的語言:中國人過年,逢人要說「恭禧,恭禧」,代表平安順利;不小心打破東西,則說「碎碎(歲歲)平安」;見到棺材,認為此人會「升官發財」,都是取其吉祥之意。其實「吉祥」是佛教的用語,在佛教的經典裡經常出現「吉祥」的字眼,例如吉祥草、吉祥果、吉祥坐、吉祥臥、吉祥天、吉祥咒等。甚至《瑜伽燄口》裡的「最上三寶」,有謂「晝吉祥、夜吉祥,晝夜六時恆吉祥」,都是用「吉祥」來祝福人。不過,真正最吉祥的語言,應該是「阿彌陀佛」,因為他代表「無量光」、「無量壽」之意。

二、吉祥的動物:除了說吉祥的語言以外,人類還進而發展出很多吉祥的動物。例如南方人喜歡「喜鵲報喜」,把喜鵲當成吉祥動物,北方人則視烏鴉為吉祥鳥。現在一般社會大眾更歡喜以「龍鳳呈祥」、「龜鶴延年」、「鯉躍龍門」、「一馬當先」來祝福人,所以龍、鳳、龜、鶴、鯉、馬,乃至蝙蝠、蟾蜍,甚至招財貓等,都被當成是吉祥的動物。

三、吉祥的人物:自古以來,東西方都有代表吉祥的人物,如中國民間喜歡財神爺、觀音老母、南極仙翁、西天王母娘娘、哪吒、惠山阿福等;西洋人則把耶誕老公公看成像中國的「天公降福」一樣。中國人敬天畏神,認為「天生萬物」,中國農業社會有「靠天吃飯」的思想,有「拜天公」的習俗;西洋人有時也把中國的「天」,用來比喻他們的「上帝」。其實不管什麼神明,比來比去,都是自己的心,你把自己的心規劃成什麼,他就是什麼,因為「一切唯心造」。

四、吉祥的標記:世界上,各個民族都有屬於他們認為象徵吉祥的圖騰、標記,例如中國的桃符、灶符、春聯、門神,甚至佛教的卍、法輪、蓮花、如意、金剛杵、唵嘛呢叭咪吽等,乃至太陽、月亮、星星,舉凡人所喜歡的事物,都是吉祥的象徵。

吉祥的語言、吉祥的動物、吉祥的人物、吉祥的標記等,都是人所創造出來的。人可以創造吉祥,所以希望大家不要太過自謙,每個人其實都應該為人間帶來吉祥,讓人間充滿祥和、歡喜。

二○○八年四月二十一日刊於《人間福報》

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