p280　歸誰養？

各位讀者，大家吉祥！

時代不斷在進步，然而今日社會已經發現有兩個嚴重的問題，一個是年老以後「歸誰養」？一般人當然有家，有兒女，但現在的老人不一定要家、要兒女，兒女也不一定要奉養父母。

另一個問題是，有些孤苦的幼兒，缺少父母親的照顧，他們「歸誰養」呢？每一個人出生以後，應該都有一個家，但現在複雜的社會，很多幼兒，家已不成其家，親已不成其親，所以未來的社會，看起來需要有很多的托老所與托兒所，才能解決這許多問題。

托兒所是希望的工程，托老所是夕陽西下的事業。現在民間雖然有不少私人籌設的養老院與托兒所，但在管理上出現不少問題；政府雖然也花許多錢在這上面，但是經營失敗的例子多於成功的案例。其中由高雄縣政府創辦，佛光山承辦的「鳳山老人公寓」，成功創下「公辦民營」的「老人安養中心」之模範，不過這也只是杯水車薪、大海之一漚，對於「歸誰養」仍是一個亟待解決的問題。針對於此，有四點看法如下：

一、歸家中分子養：如是長輩，兒孫應有孝養的責任；如係幼童，父母不能照顧，可以讓爺爺、奶奶來養。我們每個人出生以後，父母養育我們，師長教育我們，國家栽培我們，社會、朋友幫助我們，所以一個人的生存，須靠多少人的資助。我們成長以後，有力量應該懂得回饋，所以未來的社會，一個青壯年人至少應該負擔二個至四個老幼人口，否則未來的社會問題發展下去，「老無所歸，幼無所養」，則國之不國，民之不民，實在有失國家的尊嚴。

二、歸慈心人士養：社會上有許多忤逆不孝的兒女，但也有許多慈悲善良的人士。如果今天國家能獎勵，由民間成立「寄養家庭」，讓每個寄養家庭分擔照顧一個老人或小孩；或者有慈善人士，合資籌設養老院、孤兒院，使社會老弱孤幼，都能有所歸、有所養。過去數十年，社會上也有人辦養老育幼的事業，但政府沒有審查籌辦人的資格與立意，讓一些沒有愛心的人，只想以此圖利，甚為可惜。真正有心從事養老育幼的人，必須由社會連署、推選，讓好心人士出面來辦，才不會失去善美的本意。

三、歸社福機構養：現在政府慢慢也注意到相關的社會問題，所以也創立了長青學院、松鶴樓、慈心院、托兒所等福利機構。但是，這些社福機構的服務人員之資格，一直沒有給予定位，導致服務品質良莠不齊。養老育幼雖然是社會、家庭的問題，也是從政者所應解決的國家大事。一個進步的國家，要讓社會到處充滿光明希望，到處洋溢歡樂笑聲，才是為政之道。

四、歸宗教團體養：現在的寺院、教堂，當然是以傳教為中心，但宗教也有責任幫助政府從事一些慈悲、博愛的事業。所以，政府可以規定，多大的寺院、教堂，應該收容多少老人、幼兒，讓老弱人口有所分散。宗教一向號曰「救人救世」，如果「老不肯養，幼不肯教」，就失去了宗教關懷社會的意義。根據統計，台灣現有一、二萬個宗教團體，假如每一家寺院、教堂都能養二至十人，則數十萬的老弱孤小，不是都能有所養、有所歸了嗎！

二○○七年十月二十四日刊於《人間福報》