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p147 年關

各位讀者,大家吉祥!

舉世各國,都有年節的紀念,儘管慶祝的月分、日期不同,但是一年十二個月當中,總有一天是「過年」的日子。例如,泰國的潑水節、美國的耶誕節,就是他們的過年。在中國,除了過農曆春節的年以外,現在還有一個國曆元月一日,叫做「元旦」,也是國曆過年。

年節總是人生歲月的關卡。現在的銀行,大部分每週或每月結算一次;過去的農業時代,則是每逢農曆過年做一次總結帳,所以過年可以說是小老百姓名副其實的「年關」了。

「年關」對人應該有正面的意義,略述如下:

一、要清償債務:過去農業時代,一般民眾沒有月薪收入,貧寒之家並無餘錢,平時買東西總要賒帳,甚至遇有急用時,必須向人借貸,因此每當年關一到,償債是必然的。年關償債,不但討債的人義正詞嚴,償債的人也覺得理所應該,不可耍賴。所以每逢過年,兒童興奮的等著父母買新衣、給壓歲錢之際,父母面對清償債務的壓力,其辛苦就不易為人所知了。正如現在的刷卡族,刷卡的時候不知道嚴重,到了付款時,才知道刷卡也是人生一個嚴重的「關卡」。

二、要清潔環境:農業時代,平時忙於農耕,家裡即使雜亂一點,也還說得過去。但是到了過年,如果不把家裡打掃整潔,不重視環境美化,隔壁鄰居也會看不起你。因此,每逢過年,全家總動員,大家齊心協力打掃環境,也是理所當然的事;藉助年關,把家裡做一番整理,更是大事一件。

三、要清空倉庫:商人營業,投下資本,批發貨物出售,所謂「將本求利」,這是正當的買賣。但是一年下來,倉庫裡難免囤積一些存貨,所以每到年關將屆,總會來個清倉大拍賣、清倉大減價。商家透過打折、買一送一等方式出清貨物,回收資本,而一般民眾,趁著年關減價時刻,買到便宜貨也都樂不可支,所以年關清倉,可謂「皆大歡喜」的好事。

四、要清淨語言:過年,人人都想討個吉利,所以大人會交待兒童說話要小心,不能說不吉利的話。另外,家家戶戶的門口,也會掛個春聯,圖個大吉大利,像是「吉祥平安」、「萬事如意」等。佛光山順應民間的風俗,每年年關之際,總會寫下一句祝福的好話,例如二○○七年是豬年,因此就祝福大家「諸事圓滿」,也算是響應「做好事、說好話、存好心」的三好運動。

五、要清除惡習:年關新舊交替之際,每個人應該有「過去種種譬如昨日死,未來種種譬如今日生」的觀念。假如過去有不好的習性,在年關時加以革除;如有任何新的計畫、志願,也可以藉著年關交替,加以實施,此即所謂「除舊布新」也。

六、要清新生活:過年正是「天增歲月人增壽,春滿乾坤福滿門」的時刻,所有的人都在享受清新的生活。有的人舉家到寺院禮拜,祈求諸佛菩薩加被平安吉祥,有的扶老攜幼到外面旅行,經濟條件好的人,更是趁此年關放假之際,遠渡重洋,出國散心。所謂「讀萬卷書,行萬里路」,這也是人生不可少的功課。

總之,年關之際,不只是兒童歡喜過年,一般人也可趁此機會,應該結束的加以結束,應該更新的加以更新,應該計畫的加以計畫,應該實施的加以實施。尤其借年關春假期間,放下重擔,和親朋好友團聚,經過適當的休息、調適,可在過年後重新出發,向人生的道路邁進,所以,站在社會學的立場來看,過年實在是社會人生最美好的事。

二○○七年二月十七日刊於《人間福報》

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