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p231 信仰的進化

各位讀者,大家吉祥!

人,不管有沒有信仰宗教,基本上人都是宗教的動物。全世界數十億的人口,儘管國家不同、膚色不同、文化不同,但是都有宗教信仰。有人說他不信宗教,可是一旦重病的時候、苦難的時候、危險的時候、生死交關的時候,他就知道宗教信仰的重要了。

自古以來,信仰也是不斷隨著人類文化的發展,慢慢在昇華,慢慢在進化,信仰也有進化的層次,略述如下:

一、對自然的尊敬:人類在混沌初開的時候,對宇宙大自然不了解,這時候很容易對大自然產生崇拜。例如,看到風雨雷電,就認為這一切現象,好像都有神明的力量,都是神明的功用。甚至舉凡山川大地、森林樹木,在人看來,山有山神,地有地神,水、火、大樹、石頭,都有自然的神力,都有不可思議的力量,因此很自然就對大自然生起敬畏之心,這就是最初的宗教信仰。

二、對英雄的崇拜:及至人類的歷史慢慢發展,在人群中產生許多英雄及傑出人物,如孔子、孟子、關公、諸葛亮、文天祥、岳飛、媽祖等。人們崇拜他們救人救世的英勇事蹟,等到他們死後,便為之建廟祭祀,這時候就是英雄宗教的信仰了。

三、對神鬼的迷思:有人在現實生活中,感受到冥冥中還有另外一種神祕的力量,讓他感到高不可測,他就聯想到神仙的世界,想到來無影、去無蹤的鬼神,因此對沒有見到,也不可知的鬼神生起信仰,並以此為依靠,所以神權的世界就這樣普遍開來了。

四、對自我的執著:信仰發展到某個程度,有人就會對自己的信仰產生執著,例如對城隍、土地公的信仰執著,對文昌帝君、五府千歲信仰的執著,對耶穌、穆罕默德信仰的執著,對觀世音、地藏王信仰的執著。所謂「敬神如神在」,到了執著信仰的時候,其實他自己就像他所信仰的城隍、土地、耶穌、土地公、觀世音。你說他是迷信,但他對自己所信仰的宗教體驗,自有他肯定的價值。到最後他從對自我的執著中,產生了心靈上的神鬼迷思,這時候「神護我,我造神」,兩者其實已經不容易分辨了。

五、對真理的崇敬:信仰的昇華、進步,到最後所謂「正信」宗教,那就是對真理的崇敬了。信仰本來就應該信仰實在的,信仰道德的,信仰大能的,信仰人本的。我所信仰的宗教真能合乎上述的條件嗎?信仰宗教,所謂「正教」,它的說理必須能普遍應用,不會因為時移世遷而有所改變;它的道理要能不分古今中外,都是必然的,都是平等的,都是普遍的,都能經得起考驗的。合乎以上所說的內涵,才是正教;能夠信仰正教,才是真正對真理宗教的崇敬者。綜觀世間,除了佛教,還有什麼可以上榜呢?

二○○八年十二月二十二日刊於《人間福報》

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