p175　一、孝養父母之道

《善生經》的主要內容，講的是佛陀時代，有一個青年名叫善生，是摩竭陀國羅閱祇城內的一位富家公子，其性格上非常歡喜學道。每日早上起來就到郊外園中，將衣服及頭髮依序沾濕，然後恭敬合十的朝向東方禮拜，再向南方、西方、北方、上方、下方次第的頂禮，把禮拜六方作為修行。

一日佛陀在摩竭陀國看見善生對著虛空禮拜，覺得很好奇，就向前問青年：「你這樣朝著六方禮拜，是什麼意義呢？」善生不假思索的回答：「我在修行啊！向著虛空禮拜，可以獲得功德呢！」

佛陀反問他：「那你每日禮拜東方、南方、西方、北方及上下方，獲得了什麼功德？虛空給了你什麼？」善生被佛陀這麼一問，忽然啞口無言，不知道該怎麼回答，便說：「這是我父親交代我要這麼做的，我只是每日照做，但是確實不知道有獲得了什麼？那麼請問佛陀，我要怎麼禮拜，才算是合乎正道呢？」

這時候，佛陀便以關愛的眼神看著善生，慈悲的告訴他：「善生啊！我告訴你，你孝順禮拜父母，父母就是代表東方；你尊敬禮拜師長，師長就是代表南方；夫婦相親相愛，那就是禮拜西方；你若是愛護親朋好友、服務親朋好友，那就是禮拜北方；禮拜上方就是要尊敬沙門、修道者；禮拜下方就是要愛護童子僕役、貧困的人。你如此作禮拜，與人有實質上的關係，大家彼此心意相通，內心對人存著尊敬，這樣才會真正有功德啊！」

善生聽了佛陀的教誨，便說：「佛陀，您說得是沒錯啊！不過，向東方的父母禮拜，是要怎麼樣禮拜啊？」

佛陀便說：「善生啊，父母給了我們多少恩情，養育我們，愛護、關顧我們，父親每日外出賺取錢財，維護家用，不辭辛勞的照顧家庭；母親除了十月懷胎，還有生育之苦，照顧孩兒時推乾就濕，養育艱難。父母在我們年少時，承受了多少的辛苦啊！所以你要孝順父母啊！」

接著佛陀又說：「比如要協助父母的家務，幫助父母的起居生活，對於家居要給他們服務，尊敬、順從父母心意，做個優秀青年，增加學問，敦厚品德，讓父母感覺到你不但能對他們甘脂奉養，讓他們頤養天年，甚至光大門風，這樣子就是叫做禮拜東方的父母啊！」

善生聽後說道：「佛陀，可是我的父母也常常打罵我、教訓我！叫我完全聽他的話，我可不甘願啊！」

佛陀就說：「善生啊，其實父母會打你、罵你不是起於恨意，是在矯正你，讓你能夠注意，這些都是出自於愛你的心，所謂『愛之深，責之切』、『棒打出孝子，慣養忤逆兒』，你不可以懷恨父母的打罵，這是教育啊！你要能夠經得起，不但接受父母的教育，更要接受父母的打罵，不但接受父母的打罵，更要接受父母種種嚴格的要求，將來才能成為正人君子。所以在我們小的時候，要遵照父母的教誨，做一個很溫順的兒女，避免父母操心；成為青年後，不要惹事生非，要奉公守法，協助父母家事；長大成人服務社會了，不能忘記奉養父母。你想想看，你小的時候父母給了你多少，現在父母老了，你難道不該多給他們，回報他們嗎？」

善生有點不好意思了，便接著說：「這樣我對於父母的心意，就能夠明白了。但是我們一定得要一直陪伴在父母身邊，才算是盡到孝順的責任嗎？」

佛陀說：「善生，這個問題你問得很好！我告訴你，其實除了甘脂奉養，光宗耀祖以外，最上等的孝順，就是引導父母有正當的信仰，未來可以超脫輪迴之苦，才是大孝中的大孝。如此才算是真正的禮拜東方，如同禮拜日出，獲得有如旭日東升一般的功德啊！」

善生聽了佛陀的這些話，便恭敬的說：「佛陀，您真慈悲，您教導我的話，我會照著做，今後我要對父母善盡孝道。」