p176　回顧古代有自由民主嗎？

古代也好，現代也罷，都應該以民為本，凡事考量全體大眾的利益，以法治、平等、理性的政策，帶領人民走向自由、民主、和平的國家社會。

台灣光復後，重要的公職人員都由選舉產生，大家認為這是台灣的自由民主，驕傲的認為台灣很進步、很偉大；其實，各位如果翻開中國的歷史，上古的三皇五帝時代，早已實行民主制度。如唐堯交給虞舜，虞舜交給夏禹，歷史上稱為「公天下」，這種公天下的制度，已超越現代的民主。因為他們對於賢能的人才能夠禮讓，連競選也不用，領導人就產生了。哪裡像現在的自由民主，為了一官之職，爭得你死我活。我們看看老祖先們的公天下、自由民主的精神，才是真正可以傲首世界，增加中華民族的光彩榮耀。

例如：孔老夫子為了宣揚仁政，宣揚天下為公，率領學生遊歷各國；百年後的孟子對孔老夫子也不遑多讓，見到梁惠王的時候，毫不客氣的表示，一個國家重仁義，比利益更重要，做為一國之君把利擺在前面，義擺在後面，這一個國家臣民就容易上下交鋒爭利，那不是很危險嗎？孟子毫不畏懼的義正辭嚴，教訓這許多帝王為君之道。古聖先賢們都有這樣的道德勇氣，所以中華民族的士大夫、讀書人受人尊重，這不是沒有道理的。

假如各位熟讀歷史，在《二十四史》、《戰國策》、《國史大綱》裡，賢能的君主以仁義治天下的也多不勝舉。例如，春秋五霸各霸主稱公稱王，但不敢稱帝；因為各國民意還沒有集中，不敢擅自專權專制，所以大家只有尊周室為共主，以團結安天下。這也是古代的另一種民主。

然而，到了戰國時代，因為各自不團結，無論是連橫，無論是合縱，其後就是以強秦來統一各國。現在，台灣的社會太過分裂，這樣紛爭，有誰敢來做領袖共主呢？

又好比現在蘇州閶胥路有一座「泰讓橋」，讚頌泰伯「三以天下讓，民無得而稱焉」。這是說，周太王有心傳位給三子，大太子泰伯知道父親的心意，也覺得弟弟能力強，為了不讓父親難為而選擇離開，到南方的蘇州隱居。後人敬慕他不爭權位的美德，建橋取名「泰讓橋」，以作太子泰伯讓位的紀念。古人在名利權位之前有這種禮讓，互相尊重，現代人的自由民主反而爭權奪利，互相鬥爭，跟古人這種超越權力而講道義的人格，實在差距太多。

我們知道上海又稱為申，是楚國春申君的封地，他與當時孟嘗君、平原君、信陵君並稱「戰國四君子」。孟嘗君任齊國宰相，食客三千助齊國推行仁政；平原君任趙國宰相，禮賢下士，輔助惠文王、孝成王二朝；信陵君雖是魏國將領，盜取君符救趙國，但也是一種仁慈之心。他們都不想爭奪王位，而是輔助君王來匡治天下。

戰國時代，秦國派使者問候趙威后，趙威后問使者說：「今年收成還好嗎？百姓安樂嗎？你們的大王無恙吧？」使者不高興的說：「臣奉大王之命，向太后問好，您不先問我們大王的情況，卻打聽收成和百姓的情形。這有點先卑後尊、本末倒置吧？」

趙威后回答說：「你錯了！如果收成不好，百姓靠什麼生活？如果沒有老百姓，又怎麼會有國君呢？所以應該要先關心百姓啊！」所謂「民為邦本」，人民是國家的根本，固本才能興國，我們認為，這是民主國家應該要有的基本觀念。

自古以來，賢明的帝王身邊都有不怕死的諫臣。《戰國策‧鄒忌諷齊王納諫》一文中提到，鄒忌以自身為例，妻妾愛他、怕他，客人求他，所以口是心非的說他比城北的徐公還要俊美，藉此提醒齊威王，要能夠接受別人對他的指責、批評，國家才會強盛。齊威王接受鄒忌的建議，接受群臣諫言，從此政治清明，運籌帷幄之中，決勝於千里之外，最後連韓、趙、燕、魏都到齊國國都來朝拜。過去的帝王，如果與民平等同在，一樣的能夠富強安樂。

中國歷史上第一位平民出身的天子漢高祖劉邦，在用人策略上，不分貴賤，一概平等視之，包含貴族、車夫、狗屠等各階層人士，唯才適用，論功行賞。他並且不計前嫌，重用項羽的手下如韓信、陳平，皆給予尊重及信任，故能取代項羽而獲得天下，建立漢朝。這是劉邦知人善任、平等、民主的胸懷所致。

到了三國時代，劉備聽聞諸葛亮智慧過人，不辭辛苦三顧茅廬，而有諸葛亮獻三分天下之計的〈隆中對〉，奠定了三國鼎立的局面。因此，一國之君是否有民主素養，就看他是否有識人的智慧和用人的雅量，有沒有對他人尊重的美德。

當然，歷史上也有不少賢能之士，淡泊名利，如晉朝的李密、劉宋的陶淵明、唐朝的王參元……不肯出仕為官，因為他們明白官場並不是一個淨土，所以避而遠之。不過國家興亡匹夫有責，當國家需要人才時，應該要出任為國奉獻，要能以國為重，不能以己為先。大家可以把國家看得比自己重要，才能為政治服務。

民主，不是一味的好強爭取，所言必須要有建設性和未來性。西漢時代，弱女緹縈上書漢文帝直陳肉刑之過，不僅讓遭誣陷的父親免罪獲釋，也讓皇帝從此廢除了不人道的刺面、削鼻、斷肢等肉刑。這位開創中國三大盛世之一的漢文帝，為了廣開言路，讓官員勇於諫言，針砭時政，下令廢止「毀謗、妖言罪」。此外，他也曾經不立太子，希望將皇位禪讓給賢德之人，可說是一位深具民主思想的賢德明君。

又好比唐朝駱賓王為討伐武則天，撰寫了〈為徐敬業討武曌檄〉，其文典雅順暢，武則天讀了以後，不但不計較內容對他的謾罵，反而跟丞相說，像這種人才，我們不用他，實在是你的罪過啊！武則天能在大唐貞觀之治之後，撐起朝中一片天地，其胸量、見識也不禁讓人讚歎。

而為了解民意，廣納人才，在皇宮前公開設立「延恩」、「招諫」、「伸冤」、「通玄」四個箱子，凡有想法、舉薦人才、諫言、冤屈者，無論何人，都可投書表示意見，這應該是最早的民意論壇吧！許多真才實學的賢者，如狄仁傑、姚崇、宋璟、張柬之、桓彥範、敬暉、李多祚、裴懷古、魏知古等人，都是在武則天執政前後遴選出來的。

其實，不論古代也好，現代也罷，都應該以民主為本，以人才為重，凡事考量全體大眾的利益，以法治、平等、理性的政策，帶領人民走向自由、民主、和平的國家社會。在專制的歷代王朝中，我們看到朝廷中間懸掛著牌匾「正大光明」，他們的時代雖落伍，但「正大光明」卻是我們現代人也都不容易做到的哦。

二〇一五年九月二十七日刊於《人間福報》