p096　法為第一

施中上者不過法施，業中上者不過法業，

恩中上者不過法恩，情中上者不過法情。　──《增一阿含經》

世間的一切，都有等級之分。好比菜餚好吃與否，有上等菜、中等菜、下等菜；飯店依設備、服務的層次，有五星級、四星級、三星級；軍隊裡的軍階，有三顆星、二顆星、一顆星；人有上等人、中等人、下等人，乃至佛教中，菩薩也有五十二階位的修行德目。

在《增一阿含經》裡，提到世間有四種等級：

「施中上者不過法施」，布施，有財布施、法布施、無畏布施。在種種布施當中，最上等的布施是為「法施」。好比金錢布施，錢會有用完的時候；布施飲食、衣服，讓人溫飽，但是飯會吃完，衣服終會破舊；唯有法的布施，能讓人一生受用不盡。法的布施，就是布施真理、佛法，教人慈悲、忍耐、道德、智慧，有了佛法真理，不但不需要仰賴他人救濟，還有能力去幫忙別人，所以諸布施中，法布施為第一。

「業中上者不過法業」，業有很多種，舉凡我們身口意造作的行為，都是業，又以「法業」為第一。世間種種的好事、善業，都比不過法業的殊勝。法業，就是教人佛法，讓人得到身心解脫，不受業報牽引。比方建寺廟、印經書傳播佛法、各種佛法的事業，不但救人一時，還能救人終生；不但救人一命，更能救一切眾生。

「恩中上者不過法恩」，一切恩惠，莫過於「法恩」。一句智言點撥，能使人如夢初醒，讓人有「千年暗室，一燈即明」的感受，法恩是最上等的。

「情中上者不過法情」，眾生又稱有情，因情愛而投身人間，又因情愛沉淪生死。最上等、超越的情愛，就是「法情」，是不執著、不佔有的道情法愛，即所謂大公無私、普利人天的大愛。

因此，我們在日用生活中，要勉勵自己做上等人，說上等話，做上等事，凡事以求上者為最甚，如這首偈子所說：布施當行「法施」，業當行「法業」，報恩莫過「法恩」，情莫過「法情」，若能依此而行，人生無有不成。

二○一二年十月八日刊於《人間福報》