p114　舌之功過

甘露及毒藥，皆在人舌中；

甘露謂實語，妄語則為毒。　──《法苑珠林》

一般人對於飲食，往往會揀擇好壞、精粗，也有的人「吃」要山珍海味，「食」要珍饈美味，「飲」要甘露瓊漿才歡喜；如果不小心吃到腐壞的東西，或食物中毒，就會感到身體不適。在《法苑珠林》裡提到甘露或毒藥，並不一定是指吃的東西，真正的甘露、毒藥，是在人的口舌之中。

例如一句好話，讓人聽了如沐春風，這不就是如飲甘露嗎？一句傷人的壞話，使人煩惱、喪失信心而憂愁苦悶，這不等於是毒藥嗎？一個人的內心擁有甘露瓊漿，口中就能生出讚美、尊敬、恭維的甘露，給人歡喜，給人幫助，給人希望。但是當心中的貪瞋邪見生起時，就像製造毒藥，出言吐語經常是諷刺和傷害，這不僅像毒藥，而且更甚於刀劍，具有致命的殺傷力。

佛法裡有所謂的「十惡行」，分別是：身體犯的過錯，有殺生、偷盜、邪淫等三種；心意所犯的惡行有貪欲、瞋恨、愚痴三種；但口舌犯的罪業就有妄言、綺語、兩舌、惡口四種，因此我們對於口業的防範，不能不加以慎重。

如果能把口容易犯的四種惡行去除，達到《金剛經》所說：「真語者、實語者、如語者、不異語者」，說出的話就是甘露瓊漿了。

真實的語言，有如甘露的溫潤，似音樂的動聽，像花朵的芬芳；虛妄的語言則像毒藥、刀劍，會讓人有致命的危險。因此，《法苑珠林》的這四句偈子，「甘露及毒藥，皆在人舌中；甘露謂實語，妄語則為毒」，為我們平日的談吐應對，提供了很好的指導。

二○一二年十月十五日刊於《人間福報》