p149　無上乘

大乘無上乘，此乘不思議，

若有乘此乘，彼當皆出離。　──《大寶積經》

佛教裡，有所謂的大乘佛法、小乘佛法。或許有人會問：「乘」是什麼意思？什麼叫「大乘」？什麼又叫「小乘」？乘，就是我們乘車乘船時，運載的意思。乘就是交通工具，大乘就是大車子，大的交通工具；小乘就是小車子，小的交通工具。所謂的小乘佛法，就是指只能自度，只度自己一個人；然而，大乘佛法卻可以度很多人，不但度自己，還可以度他人。就好像一部大車，上頭可以乘坐許多的人，大家共同得度。大乘之上，還有無上乘，就是成佛，所度化的眾生更是無量無邊了。什麼叫做「大乘無上乘」呢？就是你發了大心，想為眾人，而不是只為了自己。比方說，你發了菩提心，想救人救世，想救苦救難，想為國家人民奉獻犧牲，你心存「但願眾生得離苦，不為自己求安樂」，這都是大乘無上乘的精神。

中國有四大名山，如：南海的普陀山、山西的五台山、四川的峨嵋山、安徽的九華山，當中有四大菩薩，觀音、文殊、普賢及地藏王菩薩。有許多人前往四大名山去朝山，為什麼？因為他們都是大乘的菩薩，他們會救度我們、幫助我們，因此藉由朝山與四大菩薩結緣。

「此乘不思議」，這些大菩薩，他們的大心，就如大的交通工具，能讓我們與他一起證得佛道，證得涅槃，解除憂悲苦惱。

「若有乘此乘，彼當皆出離」，假如我們也能像這些大菩薩一樣，發菩提心，以慈悲救世，以智慧度眾，以解脫予人，等於《金剛經》上說的，以無上乘來度眾生，讓這些眾生「若卵生、胎生、濕生、化生，有色、無色，有想、無想，若非有想非無想，我皆令入無餘涅槃而滅度之」。也就是讓各式各類的眾生，全都可以得度。

《大寶積經》的這四句偈，對於我們想發大心、立大願的人，是非常有益的開示，能讓我們增長信心，發願度己度人。

二○一四年四月十八日刊於《人間福報》