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各位讀者，大家吉祥！

人的知識學問，來自於閱讀；閱讀並不限於書本，有的人從一件事獲得啟發，他就能從「讀事」裡獲得智慧；有的人一生跟隨一個人，他說我以一生閱讀了某一個人，「讀人」也能讀出思想。

人生，生也有涯，知也無涯。有的人終其一生，研究動物、研究海洋、研究太空，成為專家；有的人博覽群書，成為通才，這就看各人的志趣了。

我們究竟如何閱讀才好呢？

一、閱讀一個國家：閱讀世界、閱讀人類、閱讀宇宙，有時候閱讀的領域太廣、太深，無法消化、融會，只有徒然浪費時間，最好就著自己的能力去閱讀。例如，閱讀一個國家的文化、歷史、經濟、政治、人物等，比方中國的貞觀之治、歐洲的文藝復興、美國的南北戰爭等，你能把一個國家讀通、讀透，你就能成為研究美國的專家、研究英國的專家、研究中國的專家……不管你研究任何一個國家，都會有所成就，因為一個國家的人文歷史，有的人窮一生數十年歲月，都不見得能把它研究透澈。

二、閱讀一個社會：如果我們把閱讀的範圍縮小，更求深入，可以閱讀一個社會。例如，男人的社會、女人的社會、士農工商各種人群的社會，甚至「同志」的社會，他們的形成背景、生活方式、互動模式、思想理念等。我們能針對社會的各種族群，深入調查研究，把成果出書分享大眾，也是非常有價值的事。

三、閱讀一個家族：家庭是社會組成的單位，世界上有很多的家庭，乃至他們的家族，對國家社會造成很大的影響，都值得去研究、閱讀。例如洛克菲勒的家族、甘廼迪的家族，《紅樓夢》裡的「大觀園」，明朝大儒方孝孺，其被誅殺九族的冤獄，乃至紅頂商人胡雪巖的家族興衰史。舉凡書香之家、官宦之家、農耕之家等，都可以花一生的時間去閱讀，把他們的行誼得失，做成論文研究，公諸於世，都能對世人有所啟發。

四、閱讀一個宗教：一般宗教大都有排他性，彼此互不包容，所以很多宗教都是各說各話，各寫自己的好。如果有人能以佛教的「無我觀」閱讀，然後客觀的研究各宗教的思想、義理，也能對人類做出貢獻。

五、閱讀一個人生：有的人的一生，代表一個時代、一種社會，有的人的一生，影響整個國家甚至全人類。例如釋迦牟尼佛、耶穌、穆罕默德、孔子、蘇格拉底、愛因斯坦、達爾文、拿破崙、亞歷山大、成吉思汗等，這許多的宗教家、哲學家、科學家、政治家等，我們研究他們的生平，把他們一生的事蹟，鉅細靡遺的呈現出來，讓未來的子子孫孫，都能與古人同在，能與專家同行，豈不快哉。

六、閱讀一個自己：麥克阿瑟在〈為子祈禱文〉裡有一句話說：「認識自己是認識一切知識的基石。」認識自己就是自覺的功夫，也就是明心見性，如禪宗所謂的「識自本心，見自本性」。一個人能夠自我閱讀，自我觀照，把自己一生的功過、得失，都能讀得清清楚楚，最後能讀出自己的佛心、佛性，這才是世間最大、最有價值的學問。

二○○八年三月二日刊於《人間福報》