p342　學佛四層次

各位讀者，大家吉祥！

學佛如同上樓梯，一層一層，按部就班；又如登山，循序而上，不能躐等。在佛法裡，也像學校一樣，分有一年級、二年級、三年級……例如小乘佛教有初果、二果、三果、四果；如係大乘，則有十信、十住、十行、十回向、十地、等覺之五十一位。但是不管怎樣的學佛，其共同點就是必經下列四個層次，不可稍懈。

一、信心──以信心體驗佛道：宗教和別的學科不一樣，最重要的就是以「信心」掛帥。如《華嚴經》說：「信為道源功德母，長養一切諸善根。」《大智度論》說：「信為能入，智為能度。」學佛的人只要以信心為基礎，信心裡面的世界可以擴大，信心裡醜陋的會淨化成為美麗，委屈可以成為公平，貧乏可以變得富足。

二、慧解──以慧解深入法海：佛法是「智慧」之學，不管你是專家學者，不論你是村夫村婦，一進入佛教，則如「三獸渡河」、「三鳥飛空」。佛法的智慧，從外界的萬象，可以了解到自己的內心；從複雜的人事，可以明白單純的道理；從執著假象，而能了解苦空無常；從憂悲苦惱，而能獲得法喜禪悅。

三、行持──以修持廣結善緣：佛法不是嘴上說的，重在「實踐」，所謂「各人吃飯各人飽，各人生死各人了」，一切都是「如人飲水，冷暖自知」。學佛的人平常重視廣結善緣，你有迷惑，他為你解迷；你有苦難，他為你救苦。佛教徒的修持，有抄經念佛，有朝山禮拜，有參禪打坐，有誦經自課，這些都只能說是自利。另外，凡佛教徒多少都有菩提心，總想給人利益，因此學佛除了自利以外，也非常重視利他。例如近年來世界各地的地震、海嘯、土石流、颱風等，每次的災情，佛教徒都能感同身受，出錢出力，從不落人後。

四、證悟──以證悟實踐佛法：佛教都是講究實證，不尚空談，談玄說妙固然有之，不過，過去佛教所謂老實念佛、老實打坐，一切都是切切實實，一板一眼。甚至從佛教的歷史看，很多高僧都是陸沉叢林，從事行單工作，一做就是幾十年，如雪峰禪師在洞山座下任飯頭，靈佑禪師在百丈座下任典座，慶諸禪師在溈山座下任米頭，道匡禪師在招慶座下任桶頭，義懷禪師在翠峰座下任水頭，曉聰禪師在雲居座下任燈頭，或是臨濟鋤地栽松，仰山開荒牧牛，洞山鋤茶園，雲門擔米等。總之，學佛的人總有一個自己的目標，不管是從事行單培植福慧，或是念佛往生、參禪悟道、修密相應等；因為存此目標，必有動力朝此目標邁進，所以佛法無量法門，以實踐最為重要。

學佛的層次，從信心而慧解，從慧解而行持，從行持而證悟，所謂「信解行證」，是為學佛循序漸進之次第也。

二○○七年一月五日刊於《人間福報》