p300　未來學

各位讀者，大家吉祥！

「未來學」是現在一門新興的學科，過去有人譏諷中國人喜歡回憶往事，甚至對過去的成就，經常沾沾自喜。反觀美國人，經常帶著憂慮的心情看未來，對未來感到掛念。

其實，未來是一個不可預知的情況，但是以現在的知識，我們也可以觀察得到未來的人類世界，將要何去何從？尤其佛教看世間社會種種變化，除了作種種的預測，也把未來世界的訊息釋放給人間，例如「三界二十八天」的思想、「西方極樂淨土」的觀念，都很具體的提出了外星球世界的情況。

過去佛經所描述的情景，很多人認為是「天方夜譚」，難以相信，但現在科技發達，很多現象都如實呈現在人間。例如，「黃金鋪地」在過去二百年前被認為是神話，但現在水泥路面、高級柏油路面，甚至中東國家，石油鋪的路面比黃金覆地還要更多。西方極樂世界所謂「微風吹動」，不就是現在的「冷氣」；「七寶樓閣」、「八功德水」，也就是現在的「高樓大廈」、「自來水」等，這些在人間不都一應俱全嗎？

現在舉世人類想要觀察、預知世界的未來，這是一個很好的現象。例如，男人想到未來的男人世界、女人想到未來的女人世界、建築界關心未來的建築、山嶽海洋的專家關心未來的山嶽海洋，甚至一些社會學家，更是關心今後社會的老人問題、孤兒問題、家庭問題，乃至社會結構變遷等問題，這些都是迫切需要面對的問題，所以「未來」已經成為一門學問了。關於「未來學」，試說如下：

一、國家的未來學：未來的國家，大國可能不容易存在，因為大國的管理太過龐大，不能讓世界上的人類參與，必定會引起革命。所以從蘇聯的聯邦解散，到英國過去的「日不落國」，到處有殖民地，現在知道難以管理，只有讓他們一一獨立。甚至一些聯邦制的國家，未來也可能一一解體。現在的國家，應該如二千年前的印度、中國，一個個族群都是各自獨立。再不然就像現在的歐洲各國，組成歐盟，由幾個大國共同領導，相互制衡，彼此不要戰鬥。如果各個國家地區，都有制衡的力量，再加上聯合國的監督，大家共創世界和平，如此才能共存。

二、社會的未來學：現在社會嚴重的問題，就是青年男女都提倡「不婚生子」，所以從過去的「五代同堂」，到現在的「小家庭」，看起來未來連小家庭都難以維持。未來的人生了兒女之後，就交給社會團體養育，「家庭」的單位不復存在，婚姻制度也難以維持。早期的游牧民族四處為家，未來的人類社會，不以國家為主體，不以家庭為個體，每個分子隨處雲遊，四處為家，新的游牧民族有可能重現於世。

三、人生的未來學：人生最關心的事，莫過於自己的生命長短。關於人的壽命，未來醫學進步，社會生活提升，壽命延長並不為難。其實根據佛經所說，人類的壽命有增劫、減劫；每隔一百年增一歲，是為增劫，每隔一百年減一歲，是為減劫。增劫、減劫，在無限的時間之流裡，也有規則。當人類講道德、重良知，必定生於增劫；如果行惡做壞，必定生於減劫。不過依此規則看來，未來人類壽命增至一百歲、二百歲，甚至三百歲，也不是不可能。

四、世界的未來學：世界就是指我們生存的地球，地球只是虛空無量星球之一。這個星球依佛法說，也有一定的進程，所謂「火燒初禪，水淹二禪，風吹三禪」，到那個時候，世界的成住壞空，就和人的生老病死一樣，也是自然的循環定律。

二○○七年六月二十一日刊於《人間福報》