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各位讀者，大家吉祥！

佛教裡有一則故事。話說有甲乙兩個小鬼，生前在世為人，陽壽享盡後，被鬼卒帶到閻羅王的面前。閻王看了功過簿後說：「你們兩人前生並沒有做過太大的惡事，仍然讓你們投胎做人，出生為兩兄弟，但一個必須過著付出的人生，另一個過著接受的人生。你們哪一位要過接受的人生呢？」

甲小鬼一聽，心想，接受的人生一切不必辛苦，可以坐享其成，於是趕快搶先說：「閻王老爺，請讓我過著接受的人生吧！」

乙小鬼看到甲小鬼搶先了一步，不但沒有懊惱，反而心想，給與的人生，處處幫助別人，那是多有意義！因此他毫不猶豫的說：閻王老爺，我願意選擇付出的人生。

閻羅王聽了兩鬼的願望之後，提起判筆當下就定了兩鬼的前途說：「乙小鬼，既然你選擇付出的人生，那麼你下輩子當富翁，專門行布施，把錢財賑濟給窮人；甲小鬼，你希望過接受的人生，下輩子你就當乞丐，一生接受別人的幫助。」

人世間，不管貧富，一直貪圖擁有，即使有錢，也是富有的窮人；一個人雖然物質貧乏，但他樂於給人、助人，在精神上就是貧窮的富人，所以「給」是很美好的事。茲分析「給」的六點意義：

一、給是善美的行為：佛光山的信條︱︱給人信心、給人歡喜、給人希望、給人方便。給，就是善美的行為。

二、給是重要的修養：給人一點助緣，幫別人說一句好話，甚至給人一點笑容，給人一些安慰，都是人生重要的修養。

三、給是感動的好事：給人的一點提拔，讓人感動終生；給人一點施捨，幫助他人解決困難。給人的一點方便，自己無損，別人受益；給，總是皆大歡喜的好事。

四、給是利他的精神：給，是利他的善行，讓人受益，讓人歡喜，讓世間充滿了善行好事。布施不是一定要捐大錢、給大利，有時給在重點上，像及時雨一樣，又如觀世音菩薩，及時救苦救難，所以才有很多人信仰。

五、給是善緣的循環：給，看起來是給人；給，或許是回報過去他人給我，也可能是今生自己播撒種子。你播下善緣善種，將來人家也會回報給你，所以你給我、我給你，相互的善緣因此循環不已。

六、給是做人的習慣：俗語說「善財難捨」，給人很難。有的人慳於給人說一句好話，吝於給人一點笑容；給人一點利益，如同割了自己身上的一塊肉。所以，人生最好的教育，就是從幼年起，養成一種仗義的性格，讓「給」成為自己做人的習慣。

中國人一向也有「給」的習慣，給你一支菸，給你一杯茶，但是這一點點的給是不夠的。有人在婚喪喜慶時，給人一點禮儀，這也是有限的布施。給，不是錦上添花，給，要雪中送炭。給，能給得不勉強，給得不後悔，甚至給得「皆大歡喜」，不但是無上的修養，也是無上的智慧。

二○○七年四月十五日刊於《人間福報》