p047　時代趨勢

各位讀者，大家吉祥！

時代的巨輪不斷向前滾動，多少時代就在時間的輪盤轉動下，輪番上場。過去西方有文藝復興時代，中國有軍閥割據時代，每個時代都有它的背景與特色。現在二十一世紀，我們又面臨了一個什麼樣的時代呢？在這個時代裡，又有什麼樣的發展趨勢呢？略述如下：

一、高齡化的社會：隨著生活環境的改善，醫療保健的發達，現在全球人類的壽命都隨之延長。每個人的壽命延長了，卻使得整個社會呈現高齡化的現象。在高齡化社會裡，青壯年的兒女一方面要扶養自己的下一代，同時要孝養自己的父母，平均每個青壯年要扶養二至四名老人，這就是高齡化社會最大的問題。另外，獨居老人增多，社會福利及醫療成本增高，也是高齡化社會所衍生出來的一些問題。

二、少子化的家庭：社會走向高齡化，另一方面家庭則有少子化的趨勢。現在不少年輕夫妻，因為嚮往自由自在的生活，不願意承擔生兒育女的責任；有的夫妻為了生活負擔太重，也只願意生養一名子女。即連過去最會生育的亞洲人，許多學校也都因為缺乏學生而一一關閉，這是人類未來的隱憂。

三、電子化的生活：現代人類的生活，都靠「電」來支持、養育。電鍋、電爐、電冰箱、電燈、電扇、電視機等，生活裡沒有「電」，現代人絕對受不了。但是，世間上無論什麼物質都是有限量的，當有朝一日電力用罄時，怎麼辦呢？尤其現在Ｅ世代的青年，習慣用電腦網路連繫，造成人際的疏離，這也是不可忽視的問題。

四、多元化的世間：過去的時代，大國併吞小國，國家愈來愈少；現在有聯合國保護，小國不斷增加，民族、宗教也不斷增加，尤其新興宗教、新興黨派的崛起，使得這個多元化的世間愈來愈複雜。

五、快速化的行事：自從奧林匹克運動風行，人類追求更快、更高、更遠，人類生活因此起了很大的變動。近年來速食文化的興起，人們更是凡事講究快速、方便、有效率，各種生產也都求快、求好。交通工具從過去每小時十公里的腳踏車，現在有了時速一百公里以上的汽車，甚至各國正在積極發展的磁浮列車，時速更是高達四、五百公里以上，乃至航空噴射客機，在各國之間來往，朝發夕至，更是快速無比。這個世界，凡事快還要更快，快到最後，真不知道人類的目標在哪裡？

六、公開化的人生：現在的人類，已經到了毫無個人隱私可言的地步。醫院、飯店、餐館、百貨公司、超級市場的電梯間、走道上，甚至廁所裡，乃至大街小巷等，不管走到哪裡，到處都有照相機、錄影機，甚至自家的電話、房間，都可能被裝上竊聽器，讓人不得不把自己攤在陽光下，不得不把一切公開化。過去的人，不想在紅塵裡浮沉，可以找個偏遠的地方隱居；但現在的社會，天涯咫尺，客廳、臥室都可能暴露在別人的掌控之中，像這樣公開化的人生，意義在哪裡呢？

除了以上所述，「全球化」的發展也是時代所趨，現在「地球村」的觀念也在慢慢被重視。眼看著時代如此繼續發展下去，未來各個星際之間必然也會引發更多的問題，這應該也是可以預見得到的結果。

二○○八年六月三十日刊於《人間福報》