p311　乞士

各位讀者，大家吉祥！

「乞士」這個名詞來自佛教，是出家僧侶的別稱，意指出家人「上乞佛法真理，以養慧命；下乞眾生之食，以資色身」之義，所以僧侶實踐托缽乞食的生活。

說到乞士，世間上不只僧侶為了生活，為了真理而求乞，甚至也不只是一些乞丐、叫化子，他們向人伸手，才叫求乞。其實，人生都是在求乞中成長、發展、成功，所以除了叫化子之外，世間上求乞的人之多，請聽道來：

一、學子求師：一些讀書人，為求知識，不惜千里迢迢投師學藝，甚至以拜在某某名師座下為榮，隨其學習，耳提面命，一晃三年五載，甚至八年十年。等到自己學有所成，總想把求到的學問傳授社會，有的設館教書，有的著書立說，有的遊學教化，有的創業實用，希望自己所求得的學問，都能普利天下，為世人所接受。

二、政客求官：過去的讀書人，十載寒窗，大多為的是能夠取得一官半職，光耀門庭。就是現在的許多民意代表，為獲得一張選票，挨家挨戶打躬作揖，求人懇賜一票。甚至口頭求乞還怕不保險，另外還要用物質賄賂，用金錢買票，用人盯人的人海戰術，務必讓人投他一票。沒有求得選民的一票，怎麼能出人頭地呢？

三、青年求財：過去的青年學子讀書，雖然志在仕途，不過也有很多人是不求名聞，只希望學習聖賢，學習君子，學習道德。但是到了現在，青年讀書十之八、九都是為了將來可以發財榮達。很多人從小就把求學的目標，設定在希望學業成就以後，能求得一分職業，有了職業，希望獨立開個公司，設立一間工廠，然後一本萬利，成為商業大亨，成為非常會賺錢的人。其實錢財的擁有，除了學問、能力以外，還需要資本、機緣等條件，能夠把各種條件與所求之學配合，才能有所成就。

四、宗徒求法：宗教徒，有的初一、十五到寺院燒香，有的週日要上教堂禮拜。現在各宗教提倡信徒教育，滿足宗教徒在宗教裡求知、求法的希望，所以講經傳道，舉辦各種共修、讀書會、禪坐、抄經、念佛等。甚至一經一論還不夠，各種宗派，各種學說，各種形而上的道理，都要滿足信徒對宗教求知的渴望。因此，現在的宗教師，也要求得廣博的宗教教義，才能為人師表。

五、君子求道：社會上，有一種人自命為君子，他對一般所學不能滿足，就想要在道學上有所鑽研。舉凡老子的《道德經》、莊子的內外篇、孔孟四書，以及佛教八大宗派、經律論等，務使自己所求所學，能夠超越世間，成為聖賢君子。

以上所說，都是求助於人，真正佛教的主張，不在佛求，不在法求，當求自心！如果能夠找到心的安住，心的開悟，心的光明，則何必捨近求遠，向外乞求呢？

二○○八年一月六日刊於《人間福報》