p026　壽命

各位讀者，大家吉祥！

中國人一向追求「五福臨門」，五福中又以「長壽」為第一。壽命長，到底好不好呢？一個人如果活到一二○歲，想必一百歲的兒子已經先他而去，甚至八十歲的孫子也差不多快要死了；白髮人送黑髮人，這樣的長壽好嗎？

另一方面從身體的機能來看，一二○歲的老人，牙齒應該掉光了，吃東西必定很困難；耳朵的聽覺想必也不靈敏，乃至眼睛的視力也已模糊看不清楚，這樣「耳不聰，目不明」的生活，有意義嗎？

其實，生命應該隨順自然，活到一個適當的歲數也就夠了。因為生命的意義，不在於肉體活得長久，而在於活得能對世人有貢獻，所以儒家有「立德、立功、立言」三不朽事業，吾人應該在身體的長壽以外，追求另外的壽命，例如：

一、語言的壽命：世間上，有的人說話，即說即逝，沒有人記憶；有的人說話，成為格言、學說，能夠留傳、教化人間，這就是語言的壽命。例如我們現在經常引用佛說、孔子說、孟子說，就表示這許多聖人語言的壽命，雖歷經千年，仍然常在。

二、事業的壽命：有的人締造偉大的事業，讓千萬人受益，像大禹治水，至今南京還留有大禹治水碑記。再如嫘祖教人養蠶，至今身穿絲綢衣料的人，都應該懷念嫘祖。這就說明，事業的壽命可以長存。

三、道德的壽命：古人說「典範在夙昔」，中國歷代的名將，如文天祥、史可法、岳飛、張自忠等，他們殺身成仁、捨生取義，寧死以全節的道德馨香，遺留千古，讓後世緬懷，這就是道德的壽命。

四、信仰的壽命：每一個時代，都有人為了傳承信仰的壽命而發心奉獻，例如有的人興建寺廟，千年長存；有的人印刷經書，萬世流傳。另外，也有人從宗教信仰裡斷除煩惱，解脫自在，把生死當遊戲。例如，鄧隱峰禪師倒立而逝，船子禪師水面吹笛而亡，龐蘊一家生死來去自如，慧遠大師念佛發願，親見彌陀接引。這些人在宗教上建立解脫的生命，不也是非常可貴！

五、智慧的壽命：古今很多科學家，他們在科學上的發明，至今依然造福著人類，不就是他們的智慧長存人間嗎？很多哲學家，他們智慧的哲言，不斷為世人所引用。例如，印度的佛陀，他的般若智慧至今仍在世界放光；中國的司馬遷，雖然身體受刑被摧殘，但他的智慧化為史書，流傳千古，所以智慧的壽命是不死的。

六、共生的壽命：中國人講究傳宗接代，把生命當成體育的接力賽，一棒接一棒。祖父死了有父親，父親死了有兒子，兒子死了有孫子，孫子又生子，子又生孫，子子孫孫，香火不斷。更重要的，中國人重視生命的意義，有的人為宗族爭光，有的人為國家犧牲，有的人懷抱全人類，開創「同體共生」的壽命。如張載說：「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」能為國家的壽命、社會的壽命、世界的壽命、人類共同的壽命而奉獻，小我的生命才有價值，所以小我不及大壽也。

二○○八年三月三十日刊於《人間福報》