p016　光的功用

各位讀者，大家吉祥！

「光明」與「黑暗」一向被用來形容兩個對比的世界，例如過去專制的政權，不講法治的社會，我們稱之為「黑暗」時代。反之，經濟發達、政治民主、信仰自由，就是「光明」的時代。

光明代表幸福快樂的人生，黑暗表示痛苦悲愁的生命。自古以來，作家們莫不詛咒黑暗，謳歌光明。世間上，人人也都期望光明，唾棄黑暗。但是世界永遠都是「一半一半」，光明一半，黑暗也是一半；白天只有十二小時，夜晚也有十二小時，光明黑暗合起來才有一天二十四小時。

光明與黑暗也常用來比喻人格，例如正人君子行事坦蕩，因此用「光明磊落」來形容他們，甚至所做都是正當的事情，就說是可以攤在陽光下接受檢視。如係邪惡的小人，專做一些見不得人的惡事，我們就說是籠罩在黑暗底下，是不能曝光的「黑手」。

一個人能在光天化日之下，坦蕩磊落的做事、講話，就表示他有天理良心；假如只能在黑暗中鬼鬼祟祟的動作，就被譏為齷齪小人。光明究竟有什麼功用呢？試舉其義如下：

一、光明能照破黑暗：「千年暗室，一燈即明」，一線光明，在漆黑無光的暗室裡，確實非常重要。因為有光明，才能看清室內所有；有光明，才能看清前進方向。光明能照破黑暗，給人帶來安全感；光明能燭照四方，讓人充滿新希望。每當晨曦衝破黑暗，黎明透出光暉的時候，大地眾生都活躍起來，不但人要起床作務，鳥獸蟲蟻也都出來覓食，所以在光明照耀之下，一切生命都各自展開生活，發揮生命的能量。

二、光明能溫暖大地：冰雪寒冬過去，夏日豔陽高照，大地經過陽光的照耀，重新恢復生機。即使沒有陽光，透過爐火，甚至燃燒木柴的熊熊烈火，都能溫暖大地。在美國，諸如洛杉磯等地區，如果房子不裝冷氣，不算非法，但是未裝暖氣，就不准建築。可見炎熱可以忍受，寒冷難以抵禦。

三、光明能去除恐懼：夜晚走路，一般人習慣拿著手電筒，或者提個燈籠，有時不一定要照路，主要是用光來壯膽。甚至有人夜晚睡覺，也要點個小燈才能安然入睡，為的也是去除對黑暗的恐懼。其實恐懼黑暗，是因為自己內心沒有光明，如果自己內心光明磊落，對外境的黑暗就不會心生恐怖了。

四、光明能成熟萬物：春風夏雨固然能使萬物成長，但是經過冬陽的照射，才能讓萬物成熟。不但樹上的水果，要經風吹日晒才能由澀變熟，由酸變甜；即使農夫收成稻穀之後，也要經過陽光晒乾，才能儲藏。

普世之大，有陽光照射的地方就有萬物；在陰暗的角落，萬物不容易成長，可見光明的重要。我們每個人都有自性之光，如能開啟心光，讓人沾光，甚至效法佛陀放萬世之光，豈不也是真善美的光明人生。

二○○六年八月十七日刊於《人間福報》