p066　綠卡無罪

各位讀者，大家吉祥！

台灣此次總統大選，引發「綠卡風波」，到現在雖然選舉已經落幕，但綠卡的話題仍在民間餘波蕩漾，不斷有人談論。我個人近年來經常雲遊在世界各國弘法，甚至在當地籌建寺院，對於各國核發居留證件的問題，如日本的「永居證明」、美國的「綠卡」等相關常識，都有相當的了解與認識。

我在澳洲、美國，承蒙當地政府好意，頒給我「榮譽公民」證書，但其實我也希望擁有一張「綠卡」，如此就可以方便進出美國。基本上，我認為「綠卡」只是一張旅行通關的證明文件，持有綠卡的人與愛國與否，並沒有必然的關係，實在不應該用意識型態強行入人以罪。

以下略述我對綠卡的認識：

一、綠卡表示長期居留：一般人想要前往美國，首先要到美國在台協會辦理簽證，普通大約可以取得三個月或一年，頂多五年的簽證。但是實際到了美國，進入海關時，移民官可能只給你一個月、三個月，頂多是半年的居留，期限長短，移民官有權決定，旅客只能無異議接受。但是有的人到美國是為了醫療，或是為了考察，乃至留學，半年的簽證不夠，延簽還得找律師辦理，又得另外花費，所以一般人只好求助「綠卡」，因為一旦有了綠卡，就表示可以在當地長期居住了。

二、綠卡表示善良身分：在美國，並不一定每個申請綠卡的人都能順利通過。據我所知，綠卡一向都是發給投資者、學者、專家、技術人員或留學生。取得綠卡，表示你的善良身分被認可，這是很正常的事；如果不發給你綠卡，就表示你的身分不明。所以一些留學生在美國取得綠卡後，就可以安心念書，因為不但可以減少三分之二以上的學費，還准許你打工，同時可以獲得美國社會的福利。因此，不只是留學生，一般民眾也都希望取得一張綠卡，如此在美國昂貴的經濟生活壓力下，就能獲得一些優待，此中並不牽涉愛不愛國的問題。其實，美國的「綠卡」就和日本的「永居證明」一樣，前國策顧問金美齡女士所以能在日本長期居住，必然也是持有「永居證明」，否則如何能在日本一住幾十年？

三、綠卡表示多次進出：擁有綠卡，可以自由進出美國，無比方便，所以留學生在寒暑假可以回鄉探親，一些經商的人士可以隨時進出各國考察。即使一般民眾也希望擁有一張綠卡，可以再度到美國旅行。不過，持有綠卡者也有所不便的地方，因為每次出境只准許六個月，超過半年就必須請假，另領白皮書，否則就會吊銷你持有綠卡的資格。另外，綠卡也有一定的期限，時間到了必須重新換發，否則視同放棄，舊綠卡的功能就會自動失效。

四、綠卡表示可以工作：在美國社會要求生存，必須人人有工作，尤其留學生往往要靠打工賺取學費。留學生擁有綠卡，才能打工，即使一般的臨時工，也需要有綠卡證明。如果沒有綠卡，就是「黑市移民」，美國警察可以隨時逮捕你，甚至雇用你的商家也可能被判刑獲罪，所以想在美國多停留一些時期的民眾，就愈發感覺到綠卡的重要了。

總上所說，對於在美國居住領有綠卡者，實在不必大驚小怪，「綠卡無罪」，這是我們對綠卡應該具有的基本常識。

二○○八年四月三日刊於《人間福報》