p290　層次

各位讀者，大家吉祥！

世間事事物物都有層次的不同，層次就是次第。例如，讀書要有層次，由淺而深；事業要有層次，由小而大；做官也有層次，由低而高。人在社會上的表現，以及種種關係，都講究層次。我和他的關係不夠，就是層次不高；和他說不上話，表示對方的層次比自己超越許多。世間是很勢利的，平時把關係、層次打好，按照層次來進行，就能事半功倍。關於層次，試舉數例，說明如下：

一、學習的層次：一般的學校，有小學、中學、大學；一般技術的學習，也分初段、二段、三段。甚至圍棋、象棋的愛好者，他們也有一段到九段的分別。吾人在世間，各種學習，諸如修理水電、修理汽車、修理機器等，都有段數不同，依層次而論待遇高低。學習一定要腳踏實地，不能好高騖遠；學習最忌躐等，不按部就班，學習不專，就表示沒有按照層次進行。例如學習語言，一定要先把發音學好，然後學習單字、片語、文法，之後造句，再到成文。有人學習語言，一年半載就學得很好，有人十年、八年，仍然差距很遠，這就是學習得法不得法的分別了。

二、思想的層次：一般而言，在社會人士當中，思想家總是比較受人重視，占有重要的社會地位。有思想和沒有思想，人生的價值、意義，差距很大。牛馬豬羊，因為沒有思想，因此供人奴役、宰殺。世間科學的發明、人生問題的解決，都是靠思想家的發明，人類文明才能不斷進展。訓練思想可從探索「為什麼」開始，為什麼吃飯？為什麼工作？為什麼有人類？因為一切問題，吃飯吃久了，吃飯就不是問題；工作久了，工作就不是問題。假如你訓練思想，思想是一切學問的原動力，有思想才能從中開展智慧，否則「學而不思則罔，思而不學則殆」。所以佛教主張，要「以聞思修，而入三摩地」，凡事要能提出問題、提出見解、提出看法，不要人云亦云，才會有思想。

三、語言的層次：有了學習，有了思想，語言的層次就不一樣了。鄉村的老農、老圃，他們的生活非常單純、質樸，他們講的話都是如實的生活；但是生活的意義、生活的價值、生活的境界，就要靠那些思想家來發揮了。戰國時代，那些遊說各國的說客，如蘇秦、張儀、范雎、樂毅等人，他們能以一席話打動國主，拜為上卿，甚至佩戴六國相印，可見語言層次的重要。

四、生活的層次：生命的意義，就在生活，所以生活的品質是人類所追求、提升的。生活的品質，不一定要吃得好、穿得好，衣食住行的享受，並不是生活的品質。生活的品質要在意境的提升，要在生活意義的充實，要在生活藝術的美化。從物質的生活，擴大到精神世界，層次高了，生活的意義也就不同了。

其實，世間各行各業都有層次，如文化的層次、藝術的層次、倫理的層次，甚至職業也有層次。偈云：「三十三天天外天，九霄雲外有神仙。」所謂「天外有天，人外有人」，人類的層次不提升，與一般動物有何不同？所以我們要提升層次，因為人終究是人。

二○○七年五月二十三日刊於《人間福報》