p044　時代的退步

各位讀者，大家吉祥！

時代在進步，這是不容置疑的事實。我們看，經濟生產方面，從最初的游牧到畜牧，進而農業，再到工業，現在是高度工業時代；宗教信仰方面，從自然宗教、英雄宗教，而到真理宗教；政治方面，從神權到皇權，進而民主時代，現在更進一步提倡生權，一切都在進步。但是，從另一個層面來看，隨著時代進步，人類有某些方面的能力也在逐漸退步中，例如：

一、寫字能力退步：中國的方塊文字，是世界有名的文化藝術，尤其中國的書法，各種書體，揮灑起來真是龍飛鳳舞，氣勢奔放。過去中國人從童蒙入學開始，就要練習寫字，從寫字可以看出一個人的學問、品格。但是自從電腦問世以後，現在中國的兒童、青年，習慣用電腦打字，記錄文案。忽然之間，似乎大家都不用筆寫字，也不會寫字了，不免讓人憂心，中國的寫字文化今後要到哪裡去找呢？所以相對而言，這不是時代的退步嗎？

二、走路能量減退：過去中國人透過雙腳走路，行遍千山萬水、萬水千山，甚至發出豪語說「天下都在足下」。而今由於交通工具發達，出門都是「以車代步」，中國人走路的體力減退了。現代人不但在都市以車代步，當然少有人走路；即使偏遠的山區，交通網路遍布，公共汽車、火車、捷運等，都能代步。其實走路能訓練耐力，走路能走出健康，但現代人走路的機會愈來愈少，走路的能量不斷在減退，這也是時代的退步之一。

三、處理家務無能：過去每個家庭，家庭主婦固然有處理家務的能力，甚至男士對廚藝、園藝，也都能展露一手。但是近年來餐館林立，到處都有小吃店，男女婚嫁後，也不講究家務管理，只要你儂我儂，婚後都到外面的餐館、小吃店用餐，不需要天天為家務忙碌辛苦就能生活，但是相對的，原本的家庭生活樂趣，也被時代的退步而減弱了。

四、溝通能力退化：春秋戰國時代，許多遊走各國的說客，他們以溝通的才華縱橫於當代。歷朝也有很多善於溝通的名士，甚至到了民國軍閥割據，大家也都講究溝通。及至國共內戰，周恩來等人也都是溝通的能人。但是到了現代，溝通雙方的代表稱為「密使」，可見溝通愈來愈退化了。職是之故，現在民間團體搬弄是非者有之，造成事端者有之，愈溝通愈糟者有之，真正能讓雙方皆大歡喜的溝通人選，又在哪裡呢？

五、觀察天象減弱：過去中國的一個鄉下農夫，都能從四時節氣，知道何時會下雨，應該適時播種，何時會起風，應該收拾細軟。他們憑的不是知識，而是經驗。過去民間聽到鳥雀鳴叫，知道天將有異象，看到螞蟻搬家，知道天將降雨。現代人都依靠氣象台報告，但往往預測不準天氣的變化，可見時代愈向前，人們觀察大自然天氣的能力，卻是不進反退。

六、人體耐力不足：古老時代，人們靠力氣走路，也靠力氣做事，不管農工商，都要用力生產。但現在工業進步，生產以機器代替，人力甚少能用得上了，所以現代人的體力、耐力，也在逐漸退步中。

從以上所舉，不禁要問：時代到底是進步了，還是退步了呢？

 二○○八年七月十六日刊於《人間福報》