p271　東西方女人

各位讀者，大家吉祥！

在人類的世界裡，占有半數人口的女人，跟男人相比，不差絲毫，甚至比男人重要。但是長久以來，女人一直飽受歧視；甚至女人當中，東方女人與西方女人，彼此待遇也不盡相同。東西方對女人的看法，差異很大，略述如下：

一、西方的女人，被比喻為人間的安琪兒、天上的女神，是和平的使者，女人應該受到男士的尊重。所以在西方社會裡，到處可以看到男人讓座給女人；男人替女人拉椅子，扶女人上、下車，更是習以為常。因為女人在社會上充分被尊重，因此在西方國家也產生許多的女王、女總理、女國務卿、女首相、女校長、女企業家等，所有女人都可以抬頭挺胸，理直氣壯的在社會上和男人共同打拚，一較長短，沒有女人甘願因為自己是女人，就顯得比男人矮了半截。

在西方的父母，遺產不會只留給兒子，有兒女的，都是平均分配。甚至現在西方的女人，很多家庭主婦也在倡導應該向丈夫要求支付薪水。其實果真要男人付薪的話，恐怕男人也付不起，因為女人忙於家事，遠遠比男人在外工作的時間要長，工作也較繁重，薪水自然要比男人高。

然而，雖然付薪未必成真，卻是意味著西方的男女，沒有誰養誰的問題，大家真正做到平等的尊重，平等的地位。所謂「女男平等」，這已足以宣誓女人的地位與價值了。

二、東方的女人，被說成是禍水、母夜叉、母老虎、河東獅吼等，即使是美麗的女人，也被形容為「蛇蠍美人」。東方人把女人形容得很可怕，貶低女人的價值，所以數千年來東方女人想要爭取男女平等的地位，始終都只是個夢想。此中尤其印度把女人視為生孩子的機器，除了生兒育女以外，其他一概不能有所要求，完全沒有做人的尊嚴可言。

另外，數十年前，日本的女人只是男人的附屬品，只能在家卑躬屈膝，等著丈夫回家。中國的女人則如同替男人操持家務的幫傭，甚至像看門狗一樣，不可以外出。三餐吃飯時，男人先吃，苦勞女人先做；男人可以三妻四妾，女人稍被懷疑不貞，整個社會都會對他側目而視。家中如有不幸的事發生，必定要怪女人八字不好，掃帚星、剋夫命，而且只有男人可以休妻，沒有聽說女人可以休夫的。

東方男人在社會上，走到哪裡都可以居「上中前」的地位，女人則只宜在廚房裡，或者在廁所邊跟人講話。男人總是想出種種辦法貶低女人，說女人無才便是德，女人不必讀書，女人只要操持家務，扶養兒女，就是賢妻良母了。尤其過去在台灣，男人開支票，違反票據法，因為是使用太太的名義，當然是女人坐牢。甚至走私販毒，如被發現，所有罪名都推給女人，所以台灣的女子監獄，總是人滿為患。可憐的女人，一生受盡折磨，就因為心善性良，受盡苦辛，卻仍然心甘情願。

上述這兩種東西方女人的比較，未必全然如此，也有例外。西方也有被虐待的女子，東方也有幸福的女人，但大體上說，比例總是懸殊很大。佛教講「眾生皆有佛性」，大地眾生皆與佛平等，本性上都是平等的，有平等觀念的人類，才有佛性善德。所以，我們要求世界和平，首先應該要求男女平等、種族平等、國家平等，在平等的尊嚴之下，所謂世界和平，才有達成的希望。

二○○七年一月二十二日刊於《人間福報》