p068　四等防老

各位讀者，大家吉祥！

人生在「長江後浪推前浪，世上新人換舊人」的理則之下，都要老化。如果過了六十歲以上就算老人的話，有的人可能活到八十歲、九十歲，甚至有百歲老翁，這當中三、四十年的「老人歲月」，要如何度過呢？

過去中國人有「養兒防老」、「積穀防饑」的觀念，現在當然也可以「養兒防老」，只是時代變遷，靠兒女養老的人愈來愈少了。因此，如何防老呢？有四個層次，提供參考：

一、用儲蓄防老：年輕時要有一些儲蓄，以備年老退休可以做為養老之用。但是如果儲蓄太多，兒女覬覦，還是沒有好日子可過，所以最好夠用就好，其餘的可以捐給公益、慈善機構。懂得「適可而止」，這是平安之道。

二、用結緣防老：年輕時，如果曾經對人有貢獻，或是在社會上當過義工，到了年老有需要的時候，人家也會對你回饋。例如，有的人在寺院當義工，時間久了，寺院可能收留你；有的人在醫院當義工，可能看病不收費；有的人在社團當義工，可能社團會想方法給你一些幫助。

三、用智慧防老：平常如果多讀書，擁有豐富的學問、智慧，就像一些學校的高齡教授，退休後學生也不會捨棄他，反而像兒女承歡膝下一般，喜歡親近，聽他講道。一般老人之所以會被人捨棄的原因，通常是因為嘮叨、不講理、倚老賣老；如果你是有智慧的老人，學有專長，理路清楚，老來更可將所學及經驗傳授給年輕子弟，必然會受人歡迎、敬重，所以智慧也是防老法門。

四、用信仰防老：一般老人到了年老的時候，講話沒有人要聽，做事也沒有力氣，老年歲月，孤獨寂寞，日子很難捱過。如果從年輕時就有信仰，自己可以看經、可以念佛、可以禪坐、可以冥想，在生活中「以佛為伴，以法為用，以僧為友」，甚至跟自己同樣信仰的老友必定會很親，這也是養老的方法。

除了上述四種養老方法以外，有兒孫的，當然也可以用兒孫來養老；有親人的，可以讓親人來幫助；有人緣的，可以用人緣來歡度老年。總之，只要有條件，現在的老人還是有很多生存之道。重要的是，自己要懂得培養興趣，尤其能有宗教信仰的話，老人生活一樣可以過得怡然自得，過得豐富多采。

二○○六年七月十六日刊於《人間福報》