p052　開始

各位讀者，大家吉祥！

人生都有個起點，其實也不只有一個起點，而是有許多個起點，每一個起點，都是人生的開始，都有其意義，試說如下：

一、出生是生命的開始：人自母胎中呱呱墜地，有了身體，有了心識，就有了生命。雖然是襁褓人生，懵懂無知，但在父母心目中，這個生命的誕生，一顰一笑，一哭一鬧，都有生命的意義。經過父母悉心照顧，漸漸長大，天真爛漫，童稚無邪，在歡樂中成長，雖然不知人生滄桑，不知天高地厚，但是童心玩樂，是生命中可貴的時光。

二、入學是求知的開始：及至長大，到了入學之齡，往昔古禮都為子女入學行拜師之禮。今日的啟蒙入學，父母也會親自送子女入幼稚園或小學，一直寄以殷殷之望，希望子女成龍成鳳。尤其盼望在名師指導下，將來一舉成名，光宗耀祖。父母雖然不寄望養兒防老，但也祝福子女成長有為，自己就心滿意足了。

三、婚姻是成家的開始：男子弱冠、女子及笄，就算成年人了。當大婚之日，無論男女，都是成家立業的開始。過去仰賴父母生活，結婚之後就應自立自主，不但不能再靠父母養活，甚至要反哺回饋，孝養父母，擔當養家之責。現代社會，雖不像古代的男耕女織，但也有正當職業，一方面服務社會，同時維持家庭溫飽。所以夫妻結婚成家之後，人生數十年的歲月，都要相互提攜、相互體諒、相互幫助，共創美好的人生。

四、就業是服務的開始：孫中山先生說：「人生以服務為目的。」工作不只是為了賺錢養家活口，更重要的意義在於服務社會。人生要光大社會、貢獻社會，要以愛家之心來愛社會、愛人類。因為人生的目的，不是為了做大官、賺大錢，而是在於對社會有所服務，有所貢獻，對社會要熱誠、慈悲的施以無限歡喜，對工作要能做出可觀的貢獻。一個有心的人，能把一件小事做成大事；無志之人，就是大事交給他，也會成為無聲息的歌唱。所以，就業之後，要健全服務的人生，成就益世利民的事業。

五、退休是傳承的開始：人生服務到某一個階段，總有退休的時日。退休的意義，就是要把所學、所有、所能，傳承給下一代。現在的社會，只有國家的公務人員有退休制度。其實，人之一生，家庭有家庭的退休，公司有公司的退休，因為屆臨退休，才好藉此傳承，讓接班的下一代順利接棒，全權領導，更加發展。而自己退休之後，也可以頤養天年，含飴弄孫，遊山玩水，是為人生第二度的開始，其樂也融融，何樂而不為呢？

六、死亡是移民的開始：氣候有春夏秋冬，人生有生老病死。但是人死了還會再生，就像時辰鐘，走到終點，總要回頭。所謂生命的流轉，死亡不是結束，而是移民到另一個國度，是另一個階段的開始。現在大家流行「往生」一詞，「往生」者，就是生命去到另一個國土，生命又再生也，所以死亡不是結束，是另一個生命的起點。人生，生生死死，死死生生，生命就這樣輪轉不停。

二○○八年八月三十日刊於《人間福報》