p129　孝順的研議

孝順是中國古老的傳統美德，然而隨著時代潮流的演變，到了今天，孝順的內容也變質了！有的人認為父母養兒育女，這是理所當然的責任，不應該要求兒女報答；有的人認為「孝」是應該的，「順」是不當的。因為多少父母，以他淺陋的知識，要求兒女聽從自己的主張，結果兒女為了孝「順」父母，放棄了自己的理想，荒廢了自己一生的前途，殊為可嘆！

中國的二十四孝，甚至動物裡的「羔羊跪乳」、「烏鴉反哺」，時常都被拿來當成教育子孫應該孝順父母的教材。然而，儘管有道之士言者諄諄，不斷說教；但是社會風氣的變化，你只要走一趟醫院，你就會發現，兒童的病房裡，每天有多少孝順的父母進進出出，老年人的病房裡，則少有孝子賢孫的探視。一個母親可以照顧七子八女，但是，十個兒女也照顧不了一雙老父老母啊！

所謂「有空巢的父母，沒有空巢的小鳥」，父母永遠都是扮演著「倚門望子歸」的角色；父母在兒女面前，永遠都是付出者，很少得到兒女的回饋。儘管儒家一再鼓勵青年要閱讀《孝經》；佛教也不斷提倡「父母恩重難報」，然而有多少人真正呼應了這種道德的說教呢？

蓮池大師對於「孝」的意義，把它分為上、中、下三等，倒是至理名言。他說，對父母甘旨侍奉，生養死葬，只是小孝；光宗耀祖，顯耀門庭，是為中孝；引導父母脫離輪迴，是為大孝。

中國傳統的孝道觀念，基本上是可以和佛教的報恩思想相互輝映的。在佛門中的孝親事蹟不勝枚舉，例如佛陀為父擔棺、為母升天說法；目犍連救母於幽冥之苦；舍利弗入滅前，特地返回故鄉，向母辭別，以報親恩；民國的虛雲和尚，三年朝禮五台山，以報父母深恩。在《緇門崇行錄》裡，孝親的懿行，更是不勝枚舉，例如敬脫大師的荷母聽學、道丕大師的誠感父骨、師備禪師的悟道報父、道紀禪師的侍母必親供等。

不當的順從父母，固然不必；但是忤逆不孝，甚至當前社會，不斷有弒父弒母的逆倫事件傳出，則為人神所共憤。畢竟，孝是人倫之始，是倫理道德實踐的根本；人而不孝，何以為人？

所以，孝，它維繫了社會的倫理道德，促進了家庭的和諧健全，希望我們現代的父母與子女之間，彼此都能建立一些新倫理道德的觀念吧！

二○○一年一月四日刊於《人間福報》