p111　為夜生活辯白

古代過著「夜生活」的人，只有一些莘莘學子寒窗苦讀、挑燈夜戰。自從科學進步，夜晚有了電燈以後，夜生活就跟著多釆多姿了。

因為「燈紅酒綠」、「紙醉金迷」，致使夜生活一直被歸為不正當的生活。其實，很多夜生活的人，都是在為大眾服務，他們勞苦功高，不為人知的辛苦，更加值得歌頌。例如清道夫就是靠著夜晚別人在休息時，把環境整理得煥然一新；報社的工作人員，就是靠著夜晚通宵達旦的勤奮工作，第二天才能人手一報，知道天下事。

造橋修路的工人，為了白天要讓行人方便，都是利用夜間工作。又如夜間叫賣的小販、夜間的警衛、海防的守衛人員等，也都是在夜晚執勤工作，所以不可以把夜生活一概醜化，那是非常的不公平。

往昔打更的更夫，現在巡夜的警察，對社會安全都有很大的貢獻。甚至現在的社團，因為白天不容易集會群眾，往往利用夜晚講習、集會、進修，所以夜生活也不完全是靡爛的，它也有積極進取的一面。

現在由於交通發達、天涯若比鄰，各種的資訊即刻就可以傳遍天下。但因為世界各地時差不一，所以傳達資訊的國際工作者，也在夜晚工作，爭取時間，不讓資訊遺漏，所以也不能不為他們的工作致上敬意。

醫院裡的醫生護士，夜晚隨叫隨到；尤其慈悲的出家人，半夜有人往生，也要前往助念、處理後事，這也是值得歌頌。同樣的夜生活，固然有很多的罪惡在夜晚發生，如小偷、竊盜，但我們也不能抹煞夜間為社會服務的人所做的貢獻。

過去古人只說自己的雅興：「人生最大幸福事，半夜挑燈讀《壇經》。」現在可以把他改為：「人間最大貢獻者，半夜值勤為群眾。」

所以，白天可以做善事善舉，夜晚也可以濟世利人，尤其到了冬防的時候，鄰里相助，彼此照顧，也在夜晚裡相繼貢獻大眾。過去匡衡鑿壁偷光，苦讀成功；多少學界的名家，如范仲淹、王安石，都曾藉助佛前的明燈夜讀，終於成為文學泰斗。夜晚也是給人許多幫助的！

二○○二年十一月十五日刊於《人間福報》