p166　勤儉的美德

「勤能補拙、勤則不匱」，這是說明勤勞的習性可以補足能力上的不足；「儉則致富、儉以養廉」，這是說明儉樸的生活可以養成廉潔的美德。只是，一般人並不容易保持勤儉的生活態度。

美國富豪洛克菲勒，每次出外洽公，總是住宿在二等的旅館裡。有一位服務員好奇地問他：「令公子每次光臨，都是住頭等客房，為何你只住二等客房？」洛克菲勒幽默地回道：「因為我的兒子有一個富有的父親，但是我沒有。」

這雖是一則笑話，卻也說明了一個道理：勤儉生活是經濟的要領，所謂「吃不窮，穿不窮，算計不到一世窮」。

我們每個人的一生，應該節省的東西不光只是物質上要節儉、金錢上要節儉，甚至對感情上也要節儉、時間上也要節儉，不能輕易浪費生命。唯有能節儉的人，才是最富貴的人；浪費奢侈的人，則是最貧窮的人。

長期以來，台灣由於經濟發達，民生物用充裕，造成社會的奢靡之風熾盛。現代的年輕人更由於過慣了養尊處優的生活，所求得來太易，不但不懂得節儉惜福，更不知「要怎麼收穫，先怎麼栽」的道理。因為不肯付出心力，一心只想享受現成，因此造成現代青少年極端的個性：當有的時候，極盡奢侈浪費；當沒有的時候，就到處行搶偷竊；當生活不足的時候，就任意胡作非為，因而帶給社會諸多問題。

其實，世間上沒有不勞而獲的東西，不是靠自己的辛苦而獲得的東西，都不會長久。世間上有好多人偷安逸閒，以為勤勞精進是吃虧，偷懶懈怠是討便宜。實際上，中國民間家喻戶曉的「龜兔賽跑」的故事，正說明「勤能補拙」、「一勤天下無難事」，勤勞是成功的保障，勤勞是美德。反之，懶惰懈怠是惡習，懶惰不肯奮發的人，即使擁有蓋世才華，也永遠用不到自己的長處，這是自毀前程，殊為可惜。

從古至今，海外的華僑無論走遍世界各地，之所以能夠成功致富，就是由於中國人有勤勞節儉的美德。勤與儉，古來就被中國人稱為美德。不憚辛苦，勤勞節儉的人，可以成功，勤儉的重要，由此可知。

二○○○年五月二十三日刊於《人間福報》