p124　老大與大老

家有長子，稱為老大；社會有能人，稱為老大。敢出頭，肯見義勇為的人，被尊為老大；黑道的兄弟，義氣為先，也稱為老大。

老大，是好呢？是不好呢？家庭裡的兄弟姊妹多人，稱為老大者，要能替小弟小妹擔當風險。但是，有的老大在兄弟姊妹之間，逞強好勝，以老大自居；有的老大，在手足同胞之前，謙讓隨和，以身典範，促進家庭的和諧美滿。

社會上的老大，有的扶助弱小，排難解紛；但也有的老氣橫秋，自高自大，爭功好名，神氣十足，以老大自得。黑道的老大，疏財仗義，衝鋒陷陣，勇往向前。所以，所謂老大者，也有多種。

除了「老大」以外，社會上、鄰里間，也有許多的「大老」，例如政治大老、黨之大老、族之大老、家之大老、友之大老。能被尊稱為大老者，必須要有大老之道。例如：有的人正直為國，稱為政治大老；有的人為黨奉獻，謂為黨之大老；有的人貢獻族群，名為族之大老；有的人勤儉愛家，成為家之大老；有的人以德服人，是為友之大老。

從文字的意義來看，「大老」比「老大」要來得高尚許多。大老，一般是指年高德劭，行誼足為世人典範者，或者是在團體中學有專精，對團體具有傑出貢獻，一旦功成身退後，仍為眾人所敬重，甚至在決策層仍能發揮影響力者，被尊為大老。所謂老大，則往往以權，或是因勢而在團體中令人順服，而居於領導地位的人，稱為老大。

社會上，凡是有心做老大者，要有犧牲奉獻的性格，要有重人輕己的行為；老大不是自以為是，老大要讓別人來尊之敬之，才是實至名歸的老大。大老，更應該有功於人，有德於人，在眾中無私無黨，為公為義，始可稱為大老。

所以，一個人應該做「大老」，以大老為目標，不要以「老大」為所趨。

二○○一年八月二十六日刊於《人間福報》