p218　人生之最後

一般人都把死亡看做是「人生之最後」，實際上死亡不是「人生之最後」，因為人死了還會再生，等於植物的種子，遇到土壤因緣，還會再生。所以，人生沒有最後，有的只是此生階段性的結束，也就是一般所謂「分段生死」的死亡。

在此生最後告一個段落之前，有的人會把一些事情預作處理。例如：把此生未了的心願，立下遺囑；把對家人親友的希望，把應該交代的事情，早些交代清楚，以便能安心而去。

不過，此生之最後也有很多的「後事」自己無法預作處理。一般說，富人的「此生之最後」容易處理，如果是窮人，有時真是連死都死不起。窮人死了，要買棺木，要買安葬的土地，要處理各種的治喪事宜，至少披麻戴孝、供給親友飲食，甚至誦經超度，種種的花費，這就不是一個普通家庭容易負擔得起了。所以，有的人真是「活，活不起；死，也死不起」。

此生之最後，最麻煩的事，就是人倒下來之後，諸親好友都來主張，這裡講風俗，那裡講習慣。甚至亡者穿什麼服裝？頭腳朝什麼方向？應該怎麼祭祀？乃至看風水，定時辰等，大家七嘴八舌，兒女們在旁真是不知所以。因此有人就慨嘆說：死亡的是我們的長輩父母，為什麼你們都來拿主張呢？

人生之最後，尤其許多喪葬業者趁此時候，擺出專家的姿態，天花亂墜的大談如何辦理喪事的道理，也不知他們所說的到底根據什麼？但是孝眷遺屬也只有任由擺布。所以，「人生之最後」要如何安排處理，最好自己事先都能交代清楚，免得死後產生各種爭執。

現在有人主張廢止土葬，因為活人能用的土地已經愈來愈少了，死後何必還要占據那麼大的一塊墓園土地呢？有的人提倡火葬，有的人提倡天葬，還有人提倡海葬，現在內政部甚至出面提倡樹葬。

中國社會素有講究「生養死葬」的孝道思想。其實看到荒郊野外那些被歲月遺忘、被風雨摧殘的墳墓，荒草漫漫，孤獨寂寥，也不禁感到人生之最後的淒涼。

佛教中的古德，對於人生之最後，最是灑脫，最是自在，例如宋代宗淵法師「坐床而逝」；德普禪師「先祭而滅」；道悅法師「坐化而往」；性空禪師「入水唱歌而去」；龐蘊一家人，女兒靈照「合掌而化」、龐蘊「枕膝而化」、兒子「田中拄鋤而化」、龐婆「不知所終」等等，真是「生死一如」，無比灑脫。

人生之最後，只要能走得灑脫淡然，無牽無掛；其實，來的時候什麼也沒有帶來，去的時候什麼也沒有帶去，何等自在的人生呢？

二○○二年九月十一日刊於《人間福報》