p203　笑話

每個人每天都要說話，如果規定自己在一天當中，都能說一、二則笑話給別人聽，必定讓人心生歡喜。據說天主教的修女，每天晚上的功課之一，就是要說笑話給別人聽。一個人如果每天都能說個笑話，把歡笑帶給別人，你說他會不是一個好人嗎？

一個主管，當你集合部下講話時，偶爾能說一、二則笑話，讓部下感覺到主管很輕鬆，很容易親近，對工作必定加倍努力。蔣經國先生雖然為人嚴肅，但他集合幹部時，總歡喜說一、二則笑話。有一次，他在一處荒山野外和一群受刑人講話，講過話以後，這一個地點就成為有名的「日新崗」。假如蔣經國先生天天都很嚴肅，沒有輕鬆的一面，哪來那麼多年輕幹部跟隨他呢？

佛經所開示的教義，雖然不是用講說笑話的方式呈現，而是「譬喻」、「本生」、「本事」、「未曾有」，都是發人深省的故事。但是如果說得好，其實也都是笑話，例如「九色鹿」、「鸚鵡救火」、「吉祥草」、「殺子成擔」、「學鴛鴦叫」、「愚人看門」、「夫妻賭餅」等，不都是很有啟示性的笑話嗎？

善於說笑話的人，還沒有開始說，他的動作、表情就已經引起人會心一笑了；不善於說笑話的人，他說：「我說一個笑話給大家聽。」自己已經哈哈大笑，別人卻被他笑得莫名奇妙。

笑話就是幽默，就是詼諧；笑話能讓人開心，讓人忘憂。生活中，有時候神經繃得很緊，如果有個人能說一段幽默的笑話，讓大家哈哈一笑，可以解決很多尷尬的問題，與會的大眾，也會覺得無比的輕鬆愉快。

說笑話要給人歡喜，但千萬不能學烏鴉嘴，說得讓人不歡喜，甚至誤會你的意思，認為你是在「指桑罵槐」，是在諷刺他，那麼你的笑話就會得到反效果，就會適得其反了。

說笑話不能東拉西扯，不能說得太長，三言兩語，愈短愈好。中國有心人把古今以來的笑話，集合成書，像《笑林廣記》就是一部鼓勵人說笑話的好書。

我們要提高說笑話的內容與價值。笑話要能發人深省，要有哲學思惟，要有餘味蕩漾，要能增加生活的樂趣。清朝的紀曉嵐就是一個很幽默、善於開玩笑、懂得說笑話的人。有一次，他在背後稱乾隆皇帝為「老頭子」，話被乾隆聽到，很不高興地要他解釋何為「老頭子」？紀曉嵐說：「皇帝人稱萬歲，不就是『老』？皇帝是萬民之首，所以是『頭』；皇帝自稱天子，以天為父，所以是『子』。」

紀曉嵐憑著他的機智、幽默，不但解決了自己的危機，也讓乾隆皇帝哈哈一笑，這就是最高明的笑話。

二○○二年十二月二十四日刊於《人間福報》