p087　遺產

每一個家庭的父母，都會把一些遺產留傳給兒孫；有的人則把智慧、道德留給後人景仰，這都是遺產。

孔子、孟子、耶穌、釋迦牟尼佛，他們為後世留下許多的金玉良言、法語真理，這都是人類的遺產。

遺產，有時是社會的財富，如：前人所種的樹、所開闢的道路、所發展的建設成果，都成為社會的遺產。

大自然留給我們許多遺產，如美國大峽谷、黃石公園、亞馬遜森林，甚至金字塔、萬里長城、泰姬瑪哈陵、吳哥窟，都是前人留給人類的文化遺產。

科學家發明電燈、飛機、電話、電腦等，都是促進人類文明的遺產。乃至畫家梵谷、畢卡索、達文西留下的作品，音樂家貝多芬留下的心靈交響曲，莎士比亞留下的舞台戲劇，都是人類的藝術遺產。

每一個人的生命，都應該為世間留下一點色彩，例如一句好話、一件好事、一個善緣。所謂「三不朽」：立功、立德、立言；能夠留給世間上的人紀念、學習，成為他人的榜樣，都可以成為我們留給世間的遺產。

身為現代人，我們的任務不但自己要能留給後人一些遺產，甚至還要將前人留給我們的遺產，繼續好好地保存下去，進而還要發揚光大。

遺產，不一定是指有形、有相、有價、有限的金銀財寶、土地房屋；遺產，也不一定都要留給子孫。有的子孫不肖，為了爭奪遺產，禍起蕭牆，反失前人的苦心；不如把遺產捐給社會公益單位，無形中也把自己的慈悲、智慧留傳後世，造福人群，更能發揮遺產的價值。

遺產，當我們能把留給家族的遺產，擴大為留給社會、留給大眾；能夠擴大遺產的價值，那就是人類的進步了。

佛教的信徒，在世的時候都懂得要行善布施，但是臨終時，總把遺產留給子孫；西方人，兒孫自有兒孫福，都把遺產捐給社會，捐給自己信仰的宗教。子孫不一定會善用父母的遺產，不一定能光大父母的遺德；而宗教必定能把聖財用之於社會，用之於眾生。所以，佛教的信徒們，你們的遺產何不捐給你所信仰的教團或者教會呢？

二○○二年十一月四日刊於《人間福報》