p053　吃的藝術

人世間什麼最重要？吃最重要。因為吃才能維持生命。

吃得有藝術，生活才有情調，吃的得當，才有力氣工作做事。所以從吃延伸到為了吃就要工作，不工作就不得吃，為了吃就需要跟社會大眾來往。甚至為了要吃得好，所以就得賺錢提升生活。

民以食為天，在正常的生活中，人不能一日不吃飯。我們的口就像一個無底深坑，很多金錢、糧食，都投入到此深坑中，因此儘管社會經濟蕭條，吃的行業依然生意興隆。

世界上許多戰爭，都是為了解決吃的問題，甚至動物中，生命的存在，必須靠殘殺才能維持，許多生命都在弱肉強食中犧牲了。尤其現代人講究吃，所謂「活魚十三吃」、「生吃活跳蝦」，乃至以不人道的方法屠宰牛、羊、雞、鴨等，正是「欲知世上刀兵劫，但聽屠門夜半聲」，人類不改良吃的藝術，人間的紛爭就永無休止，所以佛教提倡素食，唯有杜絕殺戮，世界才有寧日。

素食長養慈悲，增加耐力，有益健康，牛、羊、馬、駱駝等素食動物，耐力強，跑得遠，負得重；獅、豹、虎、狼等肉食動物，雖然勇猛，但往往後繼乏力。

《阿含經》指出，長養有情之生命者，有段食、觸食、思食、識食等四種食物。吃主要是為了維持生命，所以要吃得營養，吃得健康，太油、太鹹、太甜、太濃，都不是健康之道。佛教主張吃飯要當療病想，所以不要挑肥揀瘦，要「心存五觀」，所謂「三德六味」、「禪悅為食」、「法喜充滿」；能夠以法，甚至以讀書為飯食，則書中自有黃金屋，書中自然也有香菇麵。

中國人大都在飯桌上解決問題，所以更講究吃的藝術。吃的藝術，應該以品味為藝術，以簡單為藝術，以朋友聚餐為藝術，以菜色為藝術，以餐具為藝術，以音樂陪襯為藝術。一個人「飽食終日，無所用心」固然不好；但是倉廩不實，哪裡找得到禮義呢？所以吃很重要，但要吃得有藝術，更為重要。

二○○一年十一月十四日刊於《人間福報》