p045　承先啟後

每一個人都希望「承先啟後」，能「承先啟後」的人，必定能光宗耀祖，必定能繼往開來。

所謂承先，在國家而言，對於唐堯、虞舜、文武、周公、孔孟的政治理念、道德根本，要真的能夠接受；對於「路不拾遺、夜不閉戶；人民親其親、幼其幼」如此一片祥和美好的政治藍圖，要能夠繼承流傳，才謂之承先。

說到啟後，要能把「科技的發達，醫學的昌明，社會的保險制度，鄰里的守望相助；官不擾民，沒有刀槍戰事，一片和平安樂的景象」，這種和平安定的理念，傳之於後世，才謂之啟後。

在家庭裡，子孫對於先人的事業，自己要能一肩承擔；對於後續的發揚，還要更加的努力。祖先對待員工的精神，凡所有的福利設施，以及所定的規章制度，是好的，都應該繼續發揚。如果祖先遺留的產業值一億、二億，子孫應該再立五年、十年計畫，要讓它成長到十億、八億。如果所用的員工有二百人、三百人，不但自己要承先，更要增加到二千人、三千人，如此對家族才能「承先啟後」。

尤其，對於先人的道德、奉獻，更應該給予發揚光大，做自己後代子孫的模範。政治上的人物，例如美國的民選總統，當選後的第一句話都是說：對於前總統在內政上所立的規章、在外交上對他國的約定，一概繼承。接著再作自己的施政報告，說明自己計畫如何建設國家的治國理念，這就是啟後。

說到「承先啟後」，最能說明的工作者就是現在的教師，他們從事的教育工作，就是「承先啟後」；宗教家在社會上傳教，他們也是在「承先啟後」。如張載所說：「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。」這就是「承先啟後」的精神。

其實，不但人類要「承先啟後」，即使是動物、植物，牠們傳宗接代時的種種辛苦，主要的也有「承先啟後」的作為。例如飛燕懂得對子女的品種改良，加拿大的紅螞蟻懂得為未來的子孫儲存糧食。所以，吾人更應該要以「四維八德」做為「承先啟後」，要為「三不朽」來「承先啟後」，要為歷史「承先啟後」，尤其為了找到真如佛性，對於信仰的傳承，更應該要「承先啟後」。

二○○一年七月二十五日刊於《人間福報》