p227　搭機

現代人多數都有搭乘飛機的經驗，有的人縱使不能出國旅行，也會有搭乘國內航線的經驗。在過去沒有飛機的時候，走路可能要花上一年、二年的路程，現在搭機只要幾個小時就能把你送到目的地，真是天涯咫尺。

一般人最初都很羨慕、嚮往搭乘飛機，因為可以凌空翱翔、穿梭雲際。在高空中俯瞰大地，感受天地的遼闊、宇宙的浩瀚，真是無比新奇，所以第一次搭機的人，都會非常興奮。但對於終年旅行各地的人士來說，想到搭機，無不視為畏途。搭機的危險，座位的局促難受，有時遇到亂流的顛簸，甚至那種上不著天、下不著地的不落實感，有時搭乘一趟遠程的飛機下來，真像是被人剝了一層皮一樣。

現在舉世的航空業，大都很重視旅客的福利，講究舒適與方便，只要經濟負擔得起，除了經濟艙，還有商務艙，甚至有頭等艙可以選擇；不但椅子可以坐臥兩用，甚至可以睡下來。對於旅客在機上如何消磨時間，除了備有茶水點心、書報雜誌外，並有可口的飲食供應，甚至還有電視、音樂、影片欣賞，以解除漫漫旅途的枯燥、無聊。

現代的飛機，也都備有空中通訊電話，讓你在機上也能直接和家人通話；機上還有禮品販售服務，不管送朋友、家人，都為你設想周到，幫你準備齊全。

現代的人生，只要有金錢、有時間，不用一個禮拜就可以環繞地球一圈、二圈。上午在亞洲，下午可能送你到澳洲；今天在澳洲，明天可能到了美洲。一天之中，可以從英國到法國，再到德國、荷蘭等。不但空中的巴士讓你方便，甚至人類已能搭乘太空梭到月球去，漫遊在太空之中。

飛機把地球的距離縮短了，飛機把國與國之間的關係拉近了，飛機讓人際往來的關係更為密切。雖然偶有空難事故，給人間帶來災難、悲哀，但人類還是應該感謝科學的昌明，甚至應該感謝機上所有工作人員，由於他們的辛勞、服務，才能成就一趟舒適的空中之旅。能夠心存感謝，則對於旅途的辛苦，就不會感到那麼難受了。

二○○三年九月十七日刊於《人間福報》