p152　馬年

二○○二是中國農曆歲次壬午，十二生肖屬於「馬」年。

馬，天性善良、溫和，為人類拉車、載重，是人類最得力的家畜；馬，日行千里，傳遞訊息，是人類最忠實的朋友。所以古人視「馬」為世間吉祥貴重之物，是人類的財富之一。

尤其「馬到成功」，是一種速度的表徵，給予人萬般的希望。佛經記載，統治人間的轉輪聖王即位時，會自然出現七寶，其中一寶就是馬寶。此外，馬善解人意、效忠主人，只要主人輕微觸動，馬就會立即載著主人到達目的，圓滿任務。甚至與主人戰死沙場，也不會畏縮和逃避。中國歷代皇室因馬而得天下的，不在少數，所以不論是帝王將相，還是百官庶民，只要乘騎在馬上，立刻感到豪氣萬丈，威風凜然，縱然萬馬奔騰，也要有一馬當先的勇氣。

自古以來，馬為人類立下的「汗馬功勞」，不勝枚舉。例如：關雲長因有赤兔馬，得以雄心萬丈地過五關斬六將；玄奘大師西行取經，橫渡八百里流沙，也是識途老馬引路，才能一日千里越過沙漠。當初悉達多太子逾城出家，因白馬神駒之助，出家修行才能順利成功；佛法東傳中土，西域僧竺法蘭與迦葉摩騰以「白馬馱經」，東土才得以具足三寶。

在《雜阿含經》裡記載，佛陀稱讚「馬」有八德：第一、品種優秀，姿態優美。第二、體性溫良，不驚嚇人。第三、不揀精細，以草為食。第四、厭惡汙穢，喜好潔淨。第五、接受調伏，善解人意。第六，安於駕乘，為人服務。第七、喜行坦道，亦善崎嶇。第八、衰殘老邁，忠心不變。以上佛陀所開示的良馬八德，應讓人類有所自覺，吾人能如馬乎！

馬，在人間消費少，貢獻大。世間凡是有菩薩行願的人，都願意做眾生馬牛，為眾生服務。我們常聽到人說：「我願意效犬馬之勞。」禪門大德也經常鼓勵後輩：「要做佛門龍象，先做眾生馬牛。」世人要向馬牛學習，可見得馬牛的價值比人還高。

語云「馬年行大運」。想要好運，沒有善緣，怎有好果？馬有八德，為人所喜；人若有八德，必為人尊。以上所說，是為馬年的可愛也。

二○○二年四月二十日刊於《人間福報》