p078　飯桌千秋

你有見過天堂裡的人吃飯嗎？天堂的人吃飯筷子三尺長，三尺長的筷子挾了菜，送不到自己的嘴上，就請對面及隔壁的人吃，所以天堂的人相互愛敬，一團和氣。地獄的人吃飯也是三尺長的筷子，但是三尺長的筷子挾了菜，自己吃不到，被左右的人吃了，彼此就怪你罵他，怨恨不已，於是爭吵不休。這就說明吃飯的教養、吃飯的禮節、吃飯的文化，各有不同。

中國人吃飯用筷子，西方人吃飯用刀叉，印度人吃飯用手抓。各種吃法的飲食文化，此中的特色、得失，就端看各個國家人民對他們文化的認同與否了。

中國人吃飯，要把碗中的飯粒吃乾淨，表示惜福；日本人吃麵，要故意發出聲音，表示煮得很好吃；西方人認為，要在碗盤裡留一點東西，表示自己不貪吃。

中國人對於吃，非常重視，例如朋友、鄰居見了面，總要問候對方「吃飽了沒有？」甚至有所謂「吃飯皇帝大」。現在的人更為了面子，大擺宴席，用飯桌做為富有的象徵，藉以表示自己交遊廣闊，所以大吃大喝也吃喝出許多的問題。

就拿吃相來說吧！有的人狼吞虎嚥，口沫橫飛；有的人酒後亂語，醜態百出，甚至飯桌上杯盤狼藉，真是不忍卒睹。

此外，「病從口入，禍從口出」，吃得太多，腸胃也會不舒服，所以飯桌上帶來負面的健康問題，帶來人際間的一些語言計較，花了錢還不能得到好的效果，真是得不償失。

基督教吃飯要祈禱，佛教吃飯要供養觀想，回教吃飯要感謝真主。有一則笑話，兒子每次吃飯時，總要感謝神明、感謝主的賜予，一旁的爸爸聽了很不高興，上前就給兒子一個耳光，生氣的說：「你吃的每一餐飯，都是老子我供應的，你不感謝我，怎麼感謝起上帝來？」

吃飯時，若能有佛教裡的「五種觀想」：一、計功多少，量彼來處；二、忖己德行，全缺應供；三、防心離過，不生瞋愛；四、正事良藥，為療形枯；五、為成道業，應受此食。是則哪怕吃遍天下，也不致於有過失了。

二○○二年七月十四日刊於《人間福報》