p297　信仰的層次

每個人從出生到長大，從幼稚到成熟，在人生的成長過程中，每個階段都有他崇拜、信任的對象。例如，小的時候相信父母，凡父母所說，絕對深信不疑；長大求學，轉而相信老師，只要「老師說」，就是對的。

之後，隨著各人知識水準高低、接觸社會層面寬窄、價值取向不同，於是有人相信金錢萬能，有人覺得愛情至上，有人高舉情義第一，有人疾呼自由無價，有人投身信仰生活等。

信仰是發乎自然，出乎本性的自然力，信仰也不一定是信仰宗教。例如有的人信仰某一種思想或某一種學說；有的人信仰某一種主義；甚至有的人崇拜某一個人，也可以成為信仰的對象。

話雖如此，然而只要人有生死問題，就一定要信仰宗教。人是宗教的動物，宗教如光明，人不能缺少光明；宗教如水，人不能離開水而生活。人類從上古時代民智未開，就對大自然產生信仰，接著從信仰神權、君權，到現在的民權、人權，甚至即將到來的生權等，可以說，人類自有文明開始，除了追求物資生活的滿足以外，精神生活的提升、信仰生活的追求，更是無日或缺。

關於信仰宗教，必須慎重選擇，否則一旦信錯了邪教外道，正如一個人錯喝了毒藥，等到藥效發作，則生命危矣！所以「邪信」不如「不信」。「不信」則不如「迷信」，因為雖是迷信，只是因為不了解，但至少他有善惡因果觀念，懂得去惡向善；不信的人，則如一個人不用大腦思考，不肯張開眼睛看世界，那麼他永遠也沒有機會認識這個世界。

當然，信仰最終是以「正信」最好！尤其佛教的中道緣起、因果業報、生死涅槃等教義，可以幫助我們解答人生的迷惑，所以值得信仰。

信仰佛教，也有層次上的不同，例如，有人「信人不信法」、有人「信寺不信教」、有人「信情不信道」、有人「信神不信佛」等。

甚至即以信仰佛教的教義而言，本身也有層次的不同，例如凡夫的般若是正見、二乘人的般若是緣起、菩薩的般若是空；唯有佛，才能真正證悟般若，所以般若是佛的境界。

其實般若也是人人本具的真如佛性，學佛主要的目的，就是要開發真如佛性，所以信仰佛教，要從求佛、信佛、拜佛，進而學佛、行佛、作佛；唯有自己作佛，才是信仰的最高層次。

二○○○年七月二十一日刊於《人間福報》