p192　數字迷信

數字，是人類用來計算數量多少的文字，其大小從零至十、百、千、萬、億、兆，甚至於更多，如佛教裡所說的「阿僧祇劫」，表示其數量之多，無法計算，甚至如「恆河沙數」、「不可說數」，表示其數難以測知。

其實，數字的多少，只是一個符號的假設，從真理而言，數字的基數是一個○，○是沒有的意思，但是把○加在十的後面，成為百；加在百的後面，成為千；加在千的後面，成為萬；加在萬的後面，成為億；加在億後面，變成兆。○沒有數字，但它可以成為一個無限的數目，所以說，所有的數字中，最大的就是○了。

人類不研究數字的功用，反而對數字有很多的迷信，例如，在台灣認為「四」與「九」是不吉祥的，因為「四」與「死」同音，而「九」有一勾，有翹辮子死亡之意；西洋人認為十三及星期五，是不吉祥的，如果在十三日及星期五這個日子，發生了不吉祥的事，就認為是數字所致。其實一年三六五天裡，哪一天沒有不幸的事故發生呢？如果認為周遭所發生的吉凶，是數字所引起的，那每一天都無法安然的度過了。

現在，我們到醫院裡，沒有四號病房、沒有四號床位、也沒有第四樓的電梯；甚至理髮店裡，也沒有四號座位，以及四號理髮小姐；在旅館裡，一樣沒有四號房間。雖然大家忌諱使用「四」，但是每一天，到處有人死亡。

新加坡的人不但忌諱四，甚至連七、八、十三、三十七、六十九都不喜歡，尤其不喜歡七，認為七是消極的數字；日本人也不喜歡四，連出口該國的物品，如果包裝成四瓶、四粒、四箱，此產品必定乏人問津。日本人除四字外，還禁忌三、五；大韓民國也不喜歡四；馬來西亞禁忌○、四、十三；阿富汗人禁忌十三、三十九；巴基斯坦人，以十三、四二○，為不吉祥的數字。

世人除了迷信不吉祥數字外，也迷信吉祥數字，如香港人喜歡「八」，因為「八」與「發」同音，「八八」就是「發財」，「一六八」就是「一路發」；西方人卻喜歡「三」和「七」，認為這兩個數位包含著吉利之意；中國人普遍喜歡「六」，認為「六六大順」。也有人替「四」字翻案，說是「事事（四四）如意」、「事事吉祥」。

數字的迷信，造成人們在使用門牌號碼、汽車號碼、手機號碼、樓層號碼等的煩惱。佛教說一切善惡都有「因」，人絕不能生活在虛擬、無因的世界之中，必須腳踏實地，正視現實，數字只是一個代表的名詞，而不是吉凶的來源。

 二○○二年十二月二十日刊於《人間福報》