p202　空巢期的調適

中國古代以農立國，由於農村社會需要大量人力資源，每個家庭大都人丁旺盛，而且即使兒女長大成人以後，仍然與父母共同生活，因此三代同堂、五代共聚的家庭比比皆是，不但年老的父母有人奉養，又能含飴弄孫，充分享受天倫之樂，根本沒有所謂的「空巢現象」。

現在工業社會，人口密集在大城市，加以多年前政府提倡「一個家庭兩個孩子恰恰好」的政策，使得原本人口簡單的家庭，在兒女長大後外出升學就業，正如小鳥離巢而去，留下夫妻二人面對空蕩冷清的房子，這正是現在新一代的父母所普遍面臨的「空巢期」調適問題。

驟然失去兒女環繞的父母，首先需要調適的就是面對冷清的家庭生活，以及對兒女的思念。其實，人生聚散本無常，有聚必有散，應用平常心看待。平常廣結善緣，只要你有學有德，天下人都可以做你的兒女；假如為人父母無學無德，沒有培養親子關係，就算自己的兒女，有時也會形同陌路。因此，只要你想得開，巢「空」了也很好，從此可以投身信仰，熱心公益，享受興趣的人生領域，一樣可以活出自我的幸福來。

現代的年輕父母，不要等到「空巢期」的難堪，應該現在就要培養興趣，例如讀書、繪畫、音樂、旅遊、義工、修持等；如此才不怕將來面對「空巢」的寂寞。

茲有數點意見，供作參考。

第一、空巢裡，兒女飛走了，可以聚集善友來訪，當會充滿空巢裡的生氣。

第二、空巢裡，兒女飛走了，可以培養讀書的習慣，書中自有人和事，書中自有安心處。

第三、空巢裡，可以培養各種興趣，如寫字、蒔花、植草、養寵物等，以此來美化空巢。

第四、空巢裡，可以把關心擴展到社會公益，可以到校門口當愛心媽媽、到醫院探望病人、到寺院和十方信者廣結善緣。

第五、空巢裡，可以培養信仰，用信仰代替家庭團聚。正如《維摩經》說：法喜以為妻、善心誠實男、四禪為床座、解脫味為漿。

只要擁有真心，巢「空」了，生命何「空」之有？

二○○○年六月八日刊於《人間福報》