p055　書香台灣

台灣現在出版物非常發達，據聞每個月有數千種新書出版上市，可是銷路都不是很好，因為台灣民眾還沒有普遍的養成讀書的習慣。

讀書，應該像國民義務教育一樣，要提升社會的力量，必須養成人人讀書的習慣。義務教育有時候要強制執行，讀書也應該要勉強地讓它養成習慣。

世界上一些強權的國家，發展武力，向世界挑釁衝擊；我們社會出版圖書，為了給民眾讀書，讓書聲洋溢於世界，書聲可以成為台灣的動力。過去有書香府第，現在我們要造成書香台灣。

我們看古今中外國家的力量，就看他們讀書的風氣。日本全國上下不但在學校裡讀書、在家庭裡讀書，甚至在火車上、電車裡都人手一冊；你到歐美有些國家，青少年也寧可把買漢堡的錢買一本書來閱讀。

中國古代自從文武周公、孔子提倡學術、詩書、禮樂，改變了社會的風氣；唐詩、宋文、元曲、明清的小說，都為中國社會提倡了文化建國的偉大力量。

我們舉看歷史上的朝代，從唐宋以後，出版物興起，尤以清朝康熙、雍正、乾隆等的《四庫全書》、四書五經，以及佛教的多種藏經，尤以大部的《龍藏》，浩浩蕩蕩湧現到社會民間。但是，不知從什麼時候起，社會流行著「債多不愁、蝨多不癢、書多不讀」的習慣，致使我中華民族人民的氣質沒有書香來培養，人人粗俗不堪。

當初古老的中國，政府雖然沒有到處設立學校，但是民間的書院、私塾，佛教的叢林寺院，都提供了全民讀書的環境，青年學子十載寒窗苦讀，總希望將來能出人頭地，為鄉梓服務。

現在政府開放民間設立學校，當初大學、小學都不准私立，全由官辦，這種挫傷讀書的元氣，致使教育成為樣板化，連讀書都不能盡興、自由，違反了孔老夫子「有教無類」的教育原則。

所幸，近年來政府成立了教改會，教育部提倡兒童讀書年，文建會鼓勵各地的讀書會，以及由公家倡導的全民閱讀、終身學習等，都風行一時，只可惜也只是依樣畫葫蘆，不能確切落實。

現在由佛光山文教基金會、人間文教基金會、國際佛光會、人間福報社等，聯合設立的「人間佛教讀書會」，以發展遍及世界萬千個讀書會為目標。現在由香海文化公司、佛光出版社、人間福報社提供教材，期使讀書會不斷成長，終能普及在世界和台灣社會的各個階層裡，讓校園的一角、家庭的客廳、寺院的殿堂、公園的樹下，甚至山林水邊、咖啡小店、滴水坊等，都能成為讀書會的教室，讓全體的民眾不但有床頭書、有車間書，乃至行住坐臥都能人手一冊。讓書聲代替吵聲，讓書籍代替鈔票，讓書香洋溢在社會各個階層及大街小巷裡，讓台灣不僅只是發展經濟，更能成為一個書香台灣。

二○○一年四月二日刊於《人間福報》