p037　三陽開泰

今天是中國人癸未年的春節，是羊年的初始。羊與陽同音，人們常以「三陽開泰」作為新年平安吉祥的祝賀詞。

羊是樂群的動物，個性溫柔安靜，我們用「三羊開泰」來迎接新年是最恰當不過的。羊不但有羔羊跪乳的孝順，而且具有對主人的忠心，即使主人不給牠草料，牠仍能不鬧情緒地跟隨飼主。羊的毅力比人更大，即使受飢寒、受虐待都能甘之如飴，甚至還能替人做「代罪羔羊」。

說到「三陽開泰」，本是《易經》裡的卦名，是大地回春，萬象更新，溫暖人間之意；是要吾人相互地提攜，相互的包容，有能力的人要謙卑，有才華的人要內斂，甚至君子也要與小人交流，於潛移默化中，讓小人改過遷善。

在中國字中，「善」與「美」的字義都是源自於「羊」。「美」便是由「羊」和「大」字組成，所以，潔白肥大的羊便是「美」；善的上面是「羊」，所以人們把羊，作為吉祥美好的象徵，作為溫和善良的動物。

在商代的卜辭中，「羊」與「祥」是相通的，所以「吉羊」即是「吉祥」，故在中國的民間藝術作品中，如剪紙、刺繡、篆刻、木雕以及郵票等，常會以羊為主題，寓示吉祥的意義。

羊對於人類是很有貢獻的，如羊角可以當作武器；羊毛可以製成毛筆、毛衣、毛氈；羊乳是提供人類營養的食品；羊肉可以給人食用；羊皮做成船筏子，可以讓人橫渡長江、黃河。羊，是人類的朋友，牠一生對人類的奉獻，實為人之所不如也。

在姓氏中，也有以羊為姓者，如羊角哀與左伯桃的「羊左之誼」就是「生死之交」的友誼；亦有以複姓公羊者，如公羊高，其所造《春秋傳》，亦稱為《公羊傳》。牛馬狗羊都是家畜，人類總不願被比為牛馬狗，若是比為猛而有力的老虎，人們也必會抗拒不滿，但是，如果是比為順而柔和的羊，人們卻能喜而受之。由此可見，人心需要的不是兇猛有力，需要的是祥和歡喜。

展望羊年，在個人要溫柔和平，才能受人喜愛；展望大眾，要能樂群尊重，才能共有共榮；展望社會，不要黨同伐異，改虎的兇性為羊的柔性，則無有不圓滿也。

「洋洋得意」這不是我們每個人心情的寫照嗎？「洋洋盈耳」這不是人際間和平的聲音嗎？「洋洋喜氣」這不是人我之間歡喜的交心嗎？「洋洋大觀」這不是國家一片興隆的氣象嗎？

所以，羊年是美好的一年，大家用善美的心，來迎接羊年吧！

二○○三年一月三十一日刊於《人間福報》