p058　要吃早飯

「遇早不食」，這是現代多數人的生活寫照。據統計，歐洲的許多國家之中，英國有百分之四十的國民不吃早餐，因此連英國政府都出面，鼓勵國民要吃早飯。

早飯是一天的序幕，早飯一吃，就會感到有活力、有精神；早飯後一切的家庭倫理、社會關係，就此動員起來，人生的一天就此展開。因此，在一天當中，全家人一起吃早餐，比爸爸回家吃晚飯更為重要。

在佛教裡非常鼓勵每個人都要吃早飯，強調「粥有十利」，吃粥可以滋益身心、增長氣力。其實，也不一定吃粥才有十利，不論是吃牛奶、麵包、豆漿、饅頭、燒餅、油條，甚至昨日的剩飯剩菜，只要早上能把肚皮填飽，就有各種的利益。

不少對健康營養有研究的人都說：「早上要吃好，中午要吃飽，晚上要吃少。」這是飲食保健的三步驟，也是說明早餐的重要。

社會上一般不吃早飯的人，所從事的工作性質大都比較特殊。例如忙於採訪夜間新聞的記者等，他們早上起不來，所以才把早飯、中飯一起吃。如果一個正常家庭的成員分子，大家也都不早起吃早飯，難道他們也都在過夜生活嗎？

不僅是人要吃早飯，我們看樹上的飛鳥，只要天一亮，除了啼叫以外，就是要吃東西；河裡的魚兒，除了在水裡悠游、跳躍，就是要吃東西。即使樹木花草，也盼望每天早晨除了朝露以外，都能喝到充足的水分；甚至家中養的貓狗，也希望能吃得愈早愈好。

吃早飯能延長工作時間、增加工作效率，所以現在的機關團體裡，主管們都樂於和部下共進早餐。美國白宮的歷任總統，都以早餐會議加強各部會的工作進度；軍隊作戰，也都注重三更造飯，四更飽餐後出征。吃早飯實在是良好的習慣，尤其每天定時吃早飯，不但生活有次序，腸胃也能在休忙之間得到調劑；不吃早飯，則如車子沒有加油，不但無法開動，對引擎也必然會有所損傷。

佛教裡有五堂功課之說，早晚功課之外，早餐也算是一堂功課。吃早飯不但是滋養色身，也是修心，可見吃早飯的重要。

按照一般人生活作息，大都在下午六、七點鐘吃晚餐，經過晚上的活動及睡眠休息，早餐大都在上午六、七點鐘才進食。不吃早餐，要等到午餐的時間才有東西給腸胃消化，算下來整整有十八個小時的空腹時間，如此腸胃蠕動的時間不均，容易造成疾病。因此，從今天起，希望大家一起來響應實行吃早飯，必定能獲得均衡的調劑，有益身心的健康。

吃早餐的益處多多，既然如此，怎能不吃早飯呢？

二○○一年四月三日刊於《人間福報》