p114　定時器

定時器，是指現代人舉凡鬧鐘、電鍋、冷氣、錄影等家電用品，都是透過儀器的設定，定時自動操縱開關，是謂「定時器」。

定時器，其實說的就是我們人類自己。人，到了一定的時間要吃飯，不是定時器嗎？到了一定的時間要睡眠，不是定時器嗎？每天的吃喝拉撒，都有一定的時間，如果不按照生理的時鐘作息，就會百病叢生，所以人體本身就像一具定時器。

其實，大自然也都是定時器，春夏秋冬，不是該什麼時候來就什麼時候來，該什麼時候去就什麼時候去嗎？甚至春夏的花開，秋冬的霜雪，不都是定時而來，定時而去的嗎？鳥類，該什麼時候在哪裡過冬，該什麼時候在哪裡過夏，任憑你千山萬水的迢迢路程，牠也會定時飛往。昆蟲的冬眠，鮭魚的產卵，不都是定時的行為嗎？

大自然的運轉，人類生活裡的運作，都是定時器。甚至從生到老、病、死，不都是定時的行為嗎？有時縱有一些夭亡、長壽，那也是各自業力的定時。

現代人依著定時器的原理，利用機械來計算時間與生活配合，確實帶給人類生活作息上不少的方便。例如寒暑表，它能感受一定時間的冷熱，給你一個冷暖的預知；鬧鐘會定時提醒你的作息；冷暖氣機可以設定開關的時間。甚至你跟朋友定時的約會，不管居住遠近，分隔東西南北，大家都會按時到達。乃至現在的房屋買賣，各種契約，也都是按時解決問題，免去許多糾紛。航空飛機，現在更是設定程式來定向飛行，無須人力駕駛。

人類是善於處理時間的動物，只可惜在時間裡的吉凶禍福，就無法事先預知了。尤其現在社會上更有一些陰謀分子，利用定時的原理，發明製造出所謂定時炸彈、定時爆破、定時錄影等儀器，來達到作奸犯科的行為，正是「水能載舟，也能覆舟」。

不過，「法非善惡，善惡是法」，人應該從定時器獲得啟發。也就是說，吾人應該設法定時創業、定時生涯規劃、定時成功立業；甚至，人既然能定時完成學業，為什麼不能定時圓滿人生呢？

二○○二年四月四日刊於《人間福報》