p241　廁所文化

廁所是現代人生活中不可或缺的建築設備，廁所有很多不同的名稱，例如古稱「茅房」，台語叫做「便所」，現代人又稱為「洗手間」、「盥洗室」、「化妝室」，佛教則名之曰「淨房」。愈是骯髒的地方，愈要注重清潔，愈要起個好聽的名字。

廁所是大小便的地方，大便又叫大號、抽解；小便又叫小號、小解、小淨，甚至現代人又把小便說為「唱歌」。

在佛教裡非常重視上淨房（廁所），在《華嚴經》裡有許多大小便的偈語，如：「大小便時，當願眾生，棄貪瞋痴，蠲除罪法。」「事訖就水，當願眾生，出世法中，速疾而往。」「以水盥掌，當願眾生，得清淨手，受持佛法。」

盥洗室在吾人日常生活中扮演著極重要的角色，我們每個人一天當中都要向它報到好幾回。從早晨起床刷牙、洗臉、大小解，都要在盥洗室裡完成；到了晚上就寢，甚至睡覺以後，半夜還要起來報到二、三次。此外，外出辦事，有時會客之前，先要到化妝室整理一下儀容，才能出場應對，所以化妝室對我們的人生非常的重要。

現代文明國家都非常重視公共場所的化妝室，甚至有一些國家還明文規定，合格的餐館、飯店等營業場所，廁所裡面要有肥皂、衛生紙、擦手紙、鏡子等設備齊全。而且不只提供大人使用，還有小孩換尿布的專用區；不只提供健康人使用，還有殘障專用室，如果沒有殘障設施，就不准對外公開營業。

文明國家的人民，上公共廁所也都很講究教養，不但按先來後到，依序排隊，上完廁所後，也都會隨手整理乾淨，給後來者一個舒適的空間。反觀一些文化不高的國家，公共廁所大都髒臭、雜亂不堪。

廁所的演進，也可以看出人類文明的進步。從過去鄉村的馬桶、露天竹籬笆的茅坑，到今日高級的化妝間。甚至現在有些五星級飯店，化妝室內不但有梳妝台、鏡子、沐浴乳、面霜、香水、衛生紙、擦手紙，有的還會擺上一套沙發，插上一盆花，牆壁還會掛上幾幅畫，簡直比一般人家的客廳還更豪華。

甚至為了提高廁所文化，現在不但上餐館要錢，上廁所也要付費。尤其歐洲的廁所不但有洗臉盆，大小便後還有洗屁股的設備，聽起來雖然不雅，但對人體的健康大有助益，因為愈是骯髒的地方，愈要清淨。人的面孔，眼耳鼻口等七孔固然要乾淨，凡有排洩物的地方，也都要保持潔淨乾爽。

過去公共廁所內，經常可見到一些文人雅士在裡面題詩一首，甚至不滿社會的反抗言論，也會在廁所裡面出現，廁所儼然成為大眾的論壇園地。今日社會隨著經濟提升，廁所也不單只是重視四周的寬廣；公廁的整齊、清潔，更是社會進步的象徵，所以尤其忽視不得。

二○○一年十月十三日刊於《人間福報》