p249　燒金銀紙

慎終追遠，這是中國固有的美德！在中國民間，有燒金銀紙來表達對逝世的親人關懷、孝敬之意的習慣。

在中國大陸，用銀色的錫箔，紮成元寶，對亡者表示敬意。也有一些地方，用紙印上〈往生咒〉，認為可以作為亡者經濟上的補助。台灣更是簡潔明了，就在一張金黃色的紙上，貼一個金銀的錫箔，認為燒給亡者，就可以當錢用了。

燒金銀紙，多少年來已在台灣蔚成習俗。尤其台灣的廟觀，用金銀紙燒給神明，大批大批的，甚至幾天幾夜都燒不完。

有人說，燒金銀紙製造環境汙染，而且太過浪費，就和抽菸一樣，都是浪費社會的資源。所以，有的宗教團體就喊出「不燒金銀紙」，改為「樂捐功德金」。

但是，近年來，燒金銀紙又再擴大而為燒紙紮的房子，甚至還有紙人、紙馬；更有甚者，燒紙紮的摩托車、紙紮的汽車等。

此中，有的人就是因為發生車禍而亡者，在陽間因車禍而逝世，到了陰間，你又給他汽車，萬一再出車禍，你要他往生到什麼地方去呢？

甚至於許多的房子、人、馬，你燒了以後，如果陰界的亡者真的能夠受用，但是你沒有給他很多的土地，你要他把房子、人、馬安置在什麼地方呢？這都成為這許多民間習俗惹人爭議的地方。

當然，佛教主張只要一束香花，幾碟素果，就是表達對先人最大的敬意。但是對於燒金銀紙，佛教並無人對此提出批評、排斥，反而是西方人士對於中國的這些民間習俗，認為實在是非常的怪異。

西方人士認為以一束鮮花來祭拜亡者，是最莊嚴、合適的了；佛教也非常認可。但是，無論用什麼方式來表達對神祇、冥界的敬意，其實不必議論誰對誰錯？誰是誰非？這些都只是聊表世人的一分心意而已！只是，隨著時代的進步，對於一些民俗祭禮，實在也應該做一些適合現代的改良。例如，以提供獎助學金來贊助青年學子、幫助傷殘人士、布施社會公益、助印善書報刊等，以此功德來回向神祇、冥界、先人，不是比燒金銀紙還要來得更有意義嗎？

二○○一年六月二十七日刊於《人間福報》