p118　活出希望

人生最大的悲哀，就是自己對前途沒有希望，有希望才有未來。國際佛光會的工作信條「給人希望」，這是無上的美德；反之，說話斷人希望，就是最殘忍的行為。

人是活在希望裡：父母養兒防老，將來就有希望；提供子女教育機會，希望長大能成才。生活中，敦親睦鄰，希望大家生活過得更安樂；栽花種樹、積穀防飢，等待中也有無限的希望。中國人講究「傳宗接代」，無非希望種族的壽命能延長，代代相續；甚至現在的器官移植，也是一種延續生命的希望。

一個國家社會，人民熱心繳稅，希望國家的建設會更好；修橋補路，希望交通的建設更方便；救濟貧困，希望社會的福利無缺陷；選賢與能，希望政治的發展更民主；懲治官吏，希望政府的形象更清廉。

此外，希望風調雨順、希望國泰民安、希望兩岸協商、希望世界和平早日到來等，這都是現代人對未來的最大希望。

談到「希望」，念佛的人希望往生淨土，基督教徒希望升到天堂；今生行善布施，希望來生會更好；今年努力播種，希望明年五穀更豐收。乃至我人希望自己道德增進、希望慈悲利眾、希望明理知義、希望識得大體等。有了希望，就有未來；有了希望，就不會因為黑暗而心生恐怖，因為黎明在黑暗之後隨著「希望」就要到來；霜雪寒冬不要害怕，因為嚴寒過去，春天隨著「希望」就會降臨人間；錢財短缺不必憂慮，因為即使一塊錢的資本，也會有飛黃騰達的「希望」。

有希望的人生，活著才有意義。人之所以自暴自棄，往往是因為失去了希望；其實，當一個人遭遇逆境、挫折時，只要肯改善因緣、發心利人，就能重燃希望。醜女投河，由於老師的一句話：「第一個自私的生命已死，第二個利人的生命可以再生。」因而開創自己的第二個生命；癌症患者，因為一心投入公益活動，因此生命重燃光輝。一個人只要能建立信心，發願為人服務，當自己把生命的光熱散發出來，在照亮別人的同時，必也點亮自己的心燈。

中國人每逢過壽、新居喬遷、婚慶過年，都會互道「恭喜、恭喜」，甚至給予祝福未來的希望。其實，人生有此處、彼處，歲月有今年、明年，人如果能時時懷抱希望，則生機無限，必然天天都是「活在希望」裡。

二○○○年四月二十九日刊於《人間福報》