p069　安全島

在都會的省市道路上，南北東西往來的車輛，中間有一個區隔的空間，叫「安全島」；在國道高速公路上，南北往來的車道之間，也有「分向綠地」，也就是「安全島」。

陸地上的車與車之間要有安全島，所有海上、空中的交通工具，航線與航線之間，也要有安全的距離。由此而推，人與人之間也要有安全島。

什麼是人與人往來的安全島呢？

現在的都市地狹人稠，公路上區隔雙向車道往來的安全空間有限，所以只得用黃線做為安全的分界，甚至用雙黃線限制車輛不得超越，以策安全。人與人之間的單黃線、雙黃線、安全島、分向綠地在哪裡呢？人與人交會，有語言、有禮貌、有倫理、有制度，這些都是人際往來的安全島；逾越分際，就像車輛越線，會有發生車禍的危險。

當初漢高祖劉邦與楚霸王項羽僵持不下時，立下「楚河漢界」，成為兩派勢力的安全島。現在海峽兩岸，大海就是兩岸的安全島。

國有國界，省有省界。現在的領空、領海，就是國與國之間的安全島；古時的護城河、城牆，也是用來保護皇家不受侵略的安全島。乃至現在的防火巷是房屋的安全島，騎樓是行人的安全島，燈塔是輪船的安全島，法律是人民的安全島。佛教的結界，一根繩子，一堵籬笆，都是安全的世界。

安全島是固定不動的，車輛行駛要依循它，也要避開它，才能安全。有一個頗為耐人尋味的故事：有一艘美國的航空母艦在海上航行，到了夜裡忽然起霧，能見度相當低，艦長為防發生意外，親自到指揮中心坐鎮。果然不久就發現前方有一微弱的燈光，艦長立即叫通訊兵用密碼指示對方：「這裡是 USS 獨立號，請向東轉十五度，以免發生危險。」

幾分鐘後，對方也用電訊回應：「USS 獨立號請注意，請向西轉十五度避開我們。」艦長看到回訊，火冒三丈，認為美國航空母艦是世界上最大的船，豈有讓其他船隻的道理。立刻要通訊兵再電告對方：「重複！這裡是 USS 獨立號，我是美國航空母艦艦長強生中將，請立即向東避開十五度，以免撞上我們。」隨後對方很快又傳來回應：「我是二等兵，我這裡是燈塔，請立即向西轉十五度避開。」

安全島是用來維護我們的安全，但是如果你硬要撞向它，那麼雙方共遵的安全島可就反而不安全了。

二○○二年十月二十七日刊於《人間福報》