p096　禮多人不怪

中國人俗話說「禮多人不怪」，其實「禮多人會怪」！

僕人侍奉長官過於殷勤，長官會不勝干擾；夫妻相處，禮節過多，不見得能增加感情。我是一個公務人員，你經常送禮塞紅包，造成我工作上的為難；逢年過節，親朋好友往來，你禮多，我總要回報，所以禮過多，人會怪！

「禮多人不怪」，是在有限的範圍內，所謂合情合理之下，所以禮要適中，人才不會怪。有的禮成為虛偽，有的禮成為繁文縟節，有的禮超越太多，有的禮不必要、不應該，所以禮多人也會怪。

中國人被稱為「禮儀之邦」，結婚有婚禮，過壽有壽禮，祭祀有祭祀禮，喪葬有葬禮；不管你什麼禮，都必須要有敬禮，要有禮儀，如果不合乎禮法，反而有禮不如無禮。

有的人做錯了事，趕快曰：「失禮。」有的男女不當的行為，稱為「非禮」。所謂禮者，多少不重要，重要的是禮貌周到，彬彬有禮，禮尚往來，相互為禮；所謂禮者，是人類行為的規範，所以要「知書」才能「達禮」。

人類社會互相往來，以禮為先，例如：賀人壽者，要用「如岡如陵」、「松柏長春」；賀人婚嫁者，則用「才子佳人」、「美滿姻緣」；賀人新居者，用「美輪美奐」、「鳳棲高梧」；賀人喬遷，要說「地靈人傑」、「孟母遺風」；賀人經商要作「大業千秋」、「利濟民生」；賀人工業者要說「工業建國」、「福國利民」。其他諸如學校、醫院、旅館、茶肆，甚至民意代表當選，在禮貌上都應該祝賀。如果相識相交的人，遇到這些事而不祝賀，即為失禮。

禮貌過多，成為繁文縟節，成為別人的負擔，所以「禮多」不見得「人不怪」，「禮多」人也「會怪」。禮太厚，人家受不了；禮太薄，對人不恭敬；禮太多，別人嫌煩；禮太少，別人會見怪。

禮啊！實在是很難處理得恰到好處。所以，禮者，理也；只要合於敬意的道理、行為，就是有禮了。

二○○一年十二月三日刊於《人間福報》