p204　設備代替人力

現代科技發達，電器化的設備乃至電腦化的發展，使日常生活中處處享受著「以設備代替人力」的便捷。

廚房裡，有快速爐、微波爐、烤箱、洗米機、洗碗機，甚至有洗衣機、烘衣機、吸塵器等，因為設備齊全，所以節省了家庭主婦許多體力上的損耗。

大樓裡，有升降機、電梯，甚至還有自動門、遙控電捲門等，方便住戶的上下、進出。工廠裡，過去僱用人員守衛，現在用紅外線的防盜系統，以及監控錄影機，不但節省人力，還可防止監守自盜。

飯店的管理，一、二百個房間，本來需要二、三十個人服務，現在因為以設備代替人力，如利用電腦控制，透過機器操作，客人住進房間裡，要茶水，電腦一按就有；想寄信，電鈴一按，就有人來拿；有傳真、e-mail，床前燈一亮，什麼都可以清清楚楚的知道。

早上需要 Morning Call 的服務，不必人工，只要電腦設定，時間一到，電話鈴聲自然會叫你起床。甚至透過電腦上網，可以代客購買火車票、飛機票等，因為設備多了，至少可以減少三分之二以上的人力管理。

建房子，過去以人力挑沙石、搬水泥、攪拌混凝土，現在以機器代替，大大節省了人力的勞動。庭園裡，樹木花草可以透過定時噴水器，保持經年常綠；草皮長高了，不要緊，有除草機可以服務。因為有這許多設備，再也不必人力勞動，減少許多人力的辛苦。

千山萬水，飛機、輪船、汽車都可以代步；家人分居在五大洲，手提電話到處可以閒話家常。這些都是現代化設備帶來的好處。

但是，以設備代替人力發展下去，過度物化，人類不但四肢退化，頭腦也愈來愈簡單，甚至處處依賴機器，將人力作業的趣味剝奪了，最後失去做人的樂趣，這何嘗不是損失？

尤其教人憂心的是，機械設備會慢慢淘汰人類的存在嗎？甚至現在機器人的發展，萬能的人類難道不會都成為機器人嗎？用設備代替人力，這到底是人力的進步呢？還是人類的退化呢？

其實，電器設備再好，還是要透過人腦控制、管理；再說電梯有停電、故障的時候，電腦也有中毒當機而不聽使喚的可能。所以，設備再好，只能用它來代替人力，但千萬不能讓設備取代了人腦。

二○○二年五月十三日刊於《人間福報》